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Du sucre, pas d'épices, et certainement tout ce qu'il y a de plus délicieux. Le ppopgi (뽑기) est la solution pour satisfaire votre envie de sucreries. Cette collation, également connue sous le nom de dalgona (달고나), existe depuis les années 1970. Sa saveur douce et ses formes mignonnes en font un mets qui est là pour rester.
Qu'est-ce que le Ppopgi (et en quoi est-il différent du Dalgona) ?
Le ppopgi et le dalgona se ressemblent presque : un disque fin et cassant de sucre caramélisé avec une texture de caramel alvéolé. Traditionnellement, le ppopgi était fait avec du sucre ordinaire tandis que le dalgona utilisait des solides de glucose, mais au fil des ans, les deux noms se sont confondus. Le mot ppopgi signifie littéralement "choisir", un clin d'œil au jeu qui accompagne chaque pièce. Une fois que le bonbon est refroidi, une forme telle qu'une étoile, un parapluie, un cœur ou une fleur est pressée sur le dessus, et le but est de découper cette forme proprement sans fissurer le reste du bonbon. Facile à décrire, brutalement difficile à réaliser.
Une tranche de la Corée des années 1970
En Corée, il existe encore de nombreux endroits où l'on peut trouver des ppopgi. Cela évoque un sentiment de nostalgie pour l'ancienne génération et c'est divertissant pour la plus jeune. Si vous parvenez à manger autour de la forme et qu'elle reste intacte, vous gagnez un autre ppopgi gratuit. Le bonbon est généralement fondu sur une briquette de charbon de bois, mais il peut aussi être cuit sur une flamme nue sur un réchaud portable. Dans les années 1970 et au début des années 1980, les vendeurs de ppopgi installaient de petits stands devant les écoles primaires à travers le pays. Les enfants s'accroupissaient, donnaient quelques pièces, et regardaient le vendeur verser leur sucre dans une louche en métal abîmée. Pour une génération qui n'a pas grandi avec des fours à la maison ou des desserts sophistiqués, ce disque de sucre caramélisé était la collation de l'enfance.
Faire du Ppopgi à la maison (sans charbon de bois)
Si vous n'avez pas de vol réservé pour la Corée, vous pouvez également faire du ppopgi à la maison. Pas besoin de charbon de bois, juste une cuisinière et une louche en métal. Prenez du sucre et une pincée de bicarbonate de soude. Faites fondre le sucre dans la louche à feu doux à moyen-doux, en remuant avec une baguette en bois jusqu'à ce qu'il prenne une couleur ambrée foncée. Retirez la louche du feu, saupoudrez le bicarbonate de soude et remuez rapidement pendant que le mélange gonfle en une mousse crémeuse et dorée. Versez-le sur un tapis en silicone ou du papier sulfurisé, aplatissez-le avec une petite casserole ou une presse à hotteok, puis appuyez rapidement avec un emporte-pièce pour laisser l'empreinte. Maangchi a un tutoriel célèbre sur sa chaîne montrant exactement ce processus, avec l'astuce de l'eau sucrée léchée de la louche de son enfance.
Du goûter d'école à la star de Squid Game
Même les garçons de Seventeen s'y sont essayés à la télévision, et l'attention mondiale a explosé en 2021 lorsque Squid Game de Netflix a placé le ppopgi au centre de son deuxième jeu mortel. Soudain, l'humble bonbon que les enfants coréens perdaient depuis cinquante ans a fait le buzz dans le monde entier sous le hashtag #dalgonachallenge, avec des utilisateurs des réseaux sociaux découpant des parapluies avec des aiguilles, des cure-dents et même de la salive. Simple à réaliser et délicieux à manger, ce snack a également évolué au fil du temps. Au lieu de simples cœurs et fleurs, les vendeurs modernes pressent désormais des motifs complexes comme des châteaux, des personnages et une flore élaborée dans le bonbon. Les cafés de Séoul ont commencé à servir du ppopgi écrasé sur des glaces molles et des lattes, donnant une toute nouvelle vie à cette gâterie rétro.
Une dernière note sucrée
Alors, si vous avez envie de vous offrir un petit retour en arrière, essayez cette collation. Ce n'est pas du bulgogi, ce n'est pas du mulgogi, c'est du ppopgi. Délicieux, nostalgique et une recette rapide parfaite pour la saison des fêtes à venir. Que vous découpée la forme, l'écrasiez sur de la crème glacée, ou la mangiez directement à la spatule pendant qu'elle est encore chaude, le ppopgi est l'une de ces rares douceurs coréennes qui unit les grands-parents, les acteurs de K-drama et les téléspectateurs mondiaux de Netflix dans le même moment caramélisé. Régalez-vous.
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