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Les Noraebang (노래방), littéralement traduits par « salles de chant », sont des salles de karaoké privées où les Coréens de toutes générations entonnent des tubes de K-pop, des ballades des années 1990 et, à l'occasion, des titres étrangers en tête des hit-parades. Avec plus de 30 000 noraebang en activité dans tout le pays, chanter dans une petite pièce avec des amis ou des collègues est devenu l'une des habitudes les plus distinctives de la vie nocturne coréenne.
Qu'est-ce qu'un noraebang ?
Un noraebang est une salle privée louée à l'heure et équipée d'un système de karaoké, de microphones, de tambourins et d'un petit écran affichant les paroles défilantes. Les salles sont conçues pour des groupes de deux à quinze personnes et sont généralement facturées entre 20 000 et 50 000 wons par heure, selon la taille de la salle et l'établissement. Des collations de table, des boissons non alcoolisées et, dans de nombreux cas, de la bière ou du soju sont disponibles, bien que la politique en matière d'alcool varie selon les établissements. Selon The Korea Herald, la machine de karaoké est arrivée en Corée au début des années 1990 en provenance du Japon et environ 600 000 machines sont maintenant installées dans tout le pays, soit une pour 80 Coréens.
Noraebang versus coin noraebang
Le noraebang standard, parfois désigné sous le nom de norae-yeonseup-jang (salle de répétition de chant), facture l'heure pour l'ensemble de la salle. Le coin noraebang (코인노래방), souvent abrégé en 코노 (kono), facture par chanson. Un billet ou une pièce de 1 000 wons permet généralement d'acheter une à quatre chansons, et les petites cabines peuvent accueillir un à cinq chanteurs. Les coin noraebang sont sans personnel, populaires auprès des adolescents, des étudiants et des chanteurs solo, et l'alcool y est généralement interdit. Stripes Korea note qu'ils sont généralement regroupés près des stations de métro et des rues animées, ce qui les rend faciles à trouver pour une session rapide.
Comment utiliser un noraebang : TJ Media versus Kumyoung
Presque tous les noraebang de Corée fonctionnent avec une machine de l'un des deux fabricants, TJ Media ou Kumyoung (également connu sous le nom de Geumyoung). TJ Media domine le marché de loin. KED Global rapporte que les ventes de TJ Media étaient environ trois fois supérieures à celles de ses rivaux en 2022, la société ayant enregistré un bond de 250 % de son bénéfice d'exploitation au premier trimestre 2023 alors que le boom du karaoké post-pandémique reprenait. Les clients utilisent une télécommande ou un index numérique de chansons de style PDA pour rechercher par titre, artiste ou paroles partielles. Des recueils de chansons répertoriant des codes à cinq et six chiffres sont toujours conservés dans chaque salle pour les clients qui préfèrent feuilleter les pages, et les chansons en anglais, chinois, japonais et vietnamien sont largement prises en charge.
Tambourins, lumières de discothèque et ambiance de la salle
La plupart des chambres sont équipées d'une paire de tambourins, d'un panier de housses de microphone jetables et de jeux de lumière disco montés au plafond qui pulsent au rythme de la musique. Des canapés moelleux tapissent les murs et une table basse au centre accueille la télécommande, un carnet de chansons et toute nourriture ou boisson commandée au comptoir. Certains établissements, comme le Su Noraebang à Hongdae, exigent des clients qu'ils enlèvent leurs chaussures à l'entrée, ce qui explique en partie pourquoi les chambres ressemblent plus au salon d'un ami qu'à un lieu public. À la fin de la séance, le personnel ajoute souvent 10 à 30 minutes de temps de service gratuit, un petit geste connu sous le nom de seo-bi-seu (서비스) qui est courant dans l'hospitalité coréenne.
Étiquette : chaussures, collations et alcool
L'étiquette du noraebang est décontractée, mais quelques pratiques sont largement suivies. Les clients utilisent les housses de microphone fournies au comptoir pour l'hygiène. Les chaussures sont retirées dans des lieux comme le Su Noraebang. Les aliments extérieurs sont généralement interdits dans les coin noraebang, tandis que les noraebang standard vendent des collations, des boissons non alcoolisées et souvent de la bière ou du soju, bien que les lieux marqués comme norae-yeonseup-jang fonctionnent techniquement comme des salles de pratique et ne servent pas d'alcool. Les chanteurs sont censés se passer le microphone afin que chacun ait son tour, et même les invités réticents sont encouragés à choisir au moins une chanson. Comme l'a dit un employé de bureau coréen au Korea Herald, participer est considéré comme une étiquette de base pour socialiser en Corée.
Chansons populaires au noraebang
Les recueils de chansons couvrent le trot coréen, les ballades des années 90, le hip-hop, la K-pop actuelle, et une longue section internationale. Parmi les succès qui plaisent à la foule, on trouve BTS Dynamite, Buzz Coward (겁쟁이), Big Mama Resignation (체념), Bigbang Haru Haru, IU Through the Night, et des ballades de Sung Si-kyung, Lim Chang-jung et Park Hyo-shin. Les fans de K-pop alignent TWICE Cheer Up, BLACKPINK Lovesick Girls et aespa Supernova, tandis que les groupes plus âgés s'appuient sur Queen Bohemian Rhapsody ou Frank Sinatra My Way. Les chansons se terminent par un score sur 100 qui devient souvent le point culminant de la soirée, avec des animations de confettis à l'écran.
La tradition du 회식 troisième tour
Le Noraebang est intégré au hoesik (회식), la culture du dîner après le travail des entreprises coréennes. Un hoesik typique se déroule en plusieurs tours appelés 차 (cha) : le 1차 est le dîner, le 2차 est un verre dans un bar ou un pojangmacha, et le 3차 (samcha) est souvent le noraebang. Chanter ensemble est considéré comme un moyen de relâcher la hiérarchie du lieu de travail et de renforcer l'esprit d'équipe. Le troisième tour est devenu moins obligatoire ces dernières années, les jeunes travailleurs refusant les longues soirées, mais un samcha au noraebang reste la fin classique d'un long dîner d'entreprise.
Chaînes de noraebang célèbres et où aller à Séoul
Le Su Noraebang et son homologue Luxury Su Noraebang à Hongdae sont les lieux les plus connus des visiteurs. Tous deux occupent des bâtiments à plusieurs étages avec des salles vitrées du sol au plafond, des chambres en duplex et des sièges où il faut enlever ses chaussures, et l'emplacement de Hongdae est apparu dans le K-drama Hospital Playlist. Le Rock-Q Coin Noraebang est un grand karaoké à pièces propre au centre de Hongdae avec une cabine d'enregistrement. Junco Music Town, une chaîne présente dans tout le pays, combine un bar de style coréen avec un noraebang et comprend un snack-bar à volonté. Au-delà de Hongdae, la gare de Gangnam et les rues autour de Jongno 3-ga abritent de nombreux noraebang et coin noraebang. Pour une première session rapide, dirigez-vous vers la sortie 9 de la station de l'Université de Hongik et marchez deux minutes jusqu'à la rue principale de Hongdae.
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