Table of Contents
Entrez dans presque n'importe quel restaurant de Séoul et asseyez-vous. Avant même que vous ne commandiez, quelqu'un posera devant vous un gobelet en acier rempli d'un liquide brun clair. Ce n'est ni de l'eau, ni du café. C'est du thé d'orge, et en Corée, c'est tout simplement ce que l'on boit pendant que l'on décide quoi manger.
C'est ce que la plupart des guides sur le thé oublient. En Corée, le thé n'est pas une cérémonie que l'on planifie. C'est la carafe au réfrigérateur en août, la tasse que votre mère vous tend quand vous rentrez à la maison avec un rhume, le petit gobelet en papier à la fin d'un dîner d'entreprise. Voici ce qu'il y a dans ces tasses, écrit depuis notre bureau à Séoul.
Thé d'orge (보리차)
De l'orge torréfié infusé dans de l'eau chaude, puis généralement refroidi. Il a un goût grillé et légèrement sucré, sans amertume ni caféine. Presque chaque foyer coréen garde une bouteille de deux litres au réfrigérateur tout au long de l'été, et c'est ce que la plupart des enfants coréens boivent en grandissant à la place de l'eau. Si vous vous êtes déjà demandé ce qu'était le thé servi gratuitement dans un restaurant de barbecue coréen, c'est bien celui-là.
Thé aux stigmates de maïs (옥수수수염차)
Fabriqué à partir des filaments soyeux à l'intérieur de l'enveloppe de maïs. Il est légèrement sucré, doré et vendu froid dans toutes les supérettes du pays. C'est devenu une habitude nationale après une campagne publicitaire des années 2000 qui l'a associé à un visage affiné, ce qui constitue une page très coréenne de l'histoire du marketing. La plupart du temps, les gens en boivent parce qu'il est facile d'en consommer de grandes quantités.
OSULLOC Yuja Earl Grey, quand l'agrume coréen rencontre la bergamote. Source : Daebak. Achetez-le ici.
Thé au Yuja (유자차)
Ce n'est pas du tout un thé à base de feuilles. Le Yuja, un agrume parfumé situé entre le citron et le pamplemousse, est coupé finement et conservé dans du sucre ou du miel jusqu'à devenir une marmelade épaisse. Vous en versez une cuillerée dans de l'eau chaude. Chaque famille coréenne en a un pot dans son placard pour le premier rhume de l'hiver, et son odeur, à l'ouverture, fait partie de ces choses qui signifient instantanément que nous sommes en décembre ici.
Thé au jujube et au Omija (대추차, 오미자차)
Le thé au jujube est fait à partir de dattes rouges coréennes séchées, mijotées jusqu'à obtenir une consistance sombre et presque sirupeuse. Omija signifie « baie aux cinq saveurs », et elle possède effectivement un goût à la fois sucré, acide, salé, amer et piquant, généralement servi froid en été. Ce sont des thés que l'on déguste plutôt dans une maison de thé traditionnelle à Insadong qu'à la maison.
Thé vert OSULLOC Berry Garden de l'île de Jeju. Source : Daebak. Achetez-le ici.
Thé vert de Jeju
La Corée cultive son propre thé vert, principalement sur l'île de Jeju, où le sol volcanique et l'air marin produisent une feuille plus douce et moins herbacée que le sencha japonais. OSULLOC est la marque qui a fait connaître le thé de Jeju dans le monde entier, et leur musée du thé sur l'île est situé au milieu même des plantations. Leurs mélanges sont un excellent point de départ si vous souhaitez découvrir le thé vert coréen sans vous lancer dans le thé en vrac.
Quelques-uns de nos favoris :
- Thé OSULLOC Camellia Forest : un thé vert avec une douce note florale, celui que nous choisissons en premier
- OSULLOC Yuja Earl Grey : de la bergamote associée à l'agrume coréen, une excellente initiation
- Thé OSULLOC Moon Walk : torréfié et aux notes de noisette, parfait en soirée
- Poudre de Matcha Premium Bio OSULLOC : matcha de Jeju, plus doux que la plupart
- Thé Oolong Lacté OSULLOC : naturellement onctueux, aucun lait nécessaire
Thé OSULLOC Camellia Forest, notre premier choix pour le thé vert coréen. Source : Daebak. Achetez-le ici.
Le Kombucha, à la mode coréenne
Le kombucha en Corée a suivi une voie différente de celle des États-Unis. Au lieu de bouteilles réfrigérées, il est vendu sous forme de poudre en sachets individuels que l'on mélange à de l'eau froide. TEAZEN est la marque qui a lancé cette tendance, devenue un véritable phénomène ici après qu'un membre de BTS a été vu en train d'en boire. Shine Muscat et Citron vert et Mandarine verte sont les deux parfums les plus typiquement coréens en rayon.
Kombucha TEAZEN Shine Muscat, le kombucha coréen en format sachet. Source : Daebak. Achetez-le ici.
Par où commencer
Si vous voulez vivre l'expérience coréenne du quotidien, commencez par un thé aux céréales torréfiées et buvez-le froid. Si vous cherchez un cadeau, la Collection de Thés Premium OSULLOC couvre une large sélection dans un seul coffret. Si vous êtes curieux de découvrir le thé coréen sans savoir quoi choisir, notre Daebak Box contient souvent un thé que nous buvons au bureau durant la saison.
Collection de Thés Premium OSULLOC, le cadeau de thé coréen le plus facile à offrir. Source : Daebak. Achetez-le ici.
Comment les Coréens le préparent
Deux choses surprennent la plupart des gens. D'abord, nous chronométrons rarement l'infusion. Les sachets de thé sont mis dans la tasse et y restent. Ensuite, la plupart des thés aux céréales sont infusés corsés, puis versés sur des glaçons et conservés au réfrigérateur pendant plusieurs jours. Le thé au yuja est l'exception qui mérite une attention particulière : deux cuillères généreuses par tasse, de l'eau chaude mais pas bouillante, et remuez jusqu'à ce que l'écorce d'agrume flotte.
Écrit depuis notre bureau à Séoul, où le réfrigérateur contient actuellement deux litres de thé d'orge.
