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Le Mukbang (먹방) est l'exportation Internet la plus réussie de la Corée après la K-pop. Mélange de meokda (먹다, manger) et de bangsong (방송, diffusion), ce format implique une personne mangeant une quantité absurde de nourriture devant la caméra tout en parlant aux spectateurs en temps réel ou lors d'une rediffusion soigneusement montée. Ce qui a commencé comme un genre de livestream coréen particulier en 2009 est devenu une catégorie mondiale sur YouTube et TikTok avec des milliards de vues et tout un écosystème de créateurs de renom.
Ce guide explique ce qu'est réellement le mukbang, d'où il vient, les raisons culturelles pour lesquelles il a décollé d'abord en Corée, les plus grandes stars coréennes du mukbang, le sous-genre du mukbang ASMR, et ce que l'on ressent en regardant un mukbang coréen pour la première fois.
Qu'est-ce que le Mukbang ?
Le mukbang est un genre vidéo d'origine coréenne où un hôte mange un grand repas devant la caméra tout en interagissant avec les spectateurs. Les éléments déterminants sont la quantité (généralement bien plus de nourriture qu'une personne ne devrait raisonnablement manger en une seule fois), l'audio (bruits de mastication, parfois amplifiés, parfois accompagnés de commentaires en direct), et l'apparence d'un mangeur solitaire se produisant pour un public de milliers ou de millions de personnes.
Le genre est né en Corée vers 2009 sur AfreecaTV, une plateforme de diffusion en direct coréenne qui a précédé Twitch et a permis aux créateurs de gagner de l'argent directement grâce aux "star balloon" (ballons étoiles) des spectateurs. Les diffuseurs coréens ont rapidement découvert que le public était prêt à payer pour regarder un créateur manger d'énormes bols de jjajangmyeon, des repas coréens de barbecue complets ou des piles de poulet frit. Le format a traversé vers YouTube vers 2015 et est devenu mondialement populaire en 2018.
D'où vient le Mukbang
L'essor du mukbang en Corée est lié à des conditions culturelles coréennes spécifiques. La Corée a historiquement été l'une des cultures alimentaires les plus communautaires d'Asie, où les repas servent d'événement social central pour les familles et les amis. Alors que l'urbanisation coréenne s'accélérait dans les années 2000 et que de plus en plus de jeunes Coréens vivaient seuls (les honjok, ou "tribu solitaire"), les repas sont devenus de plus en plus solitaires. Le mukbang a offert un substitut parasocial : un compagnon de dîner virtuel qui pouvait vous tenir compagnie pendant un repas.
La culture culinaire coréenne se prêtait aussi naturellement au format. Les repas coréens sont riches visuellement (plusieurs banchan colorés, du kimchi rouge brillant, des sauces chili luisantes), satisfaisants auditivement (le croustillant du poulet frit coréen, le slurping des nouilles froides) et émotionnellement communautaires d'une manière qu'une vidéo à sens unique peut même partiellement reproduire. L'accent culturel mis sur les repas partagés a rendu le fait de regarder quelqu'un d'autre manger une activité plus réconfortante que cela ne le serait dans les cultures où les normes de repas solitaires prévalent.
Les plus grandes stars coréennes du Mukbang
Le mukbang coréen a sa propre liste restreinte de créateurs légendaires. Dorothy (도로시) est l'une des créatrices de mukbang les plus populaires en Corée, connue pour ses impressionnantes et élégantes présentations de plats coréens. Sa chaîne compte des millions d'abonnés et est largement considérée comme une référence pour le contenu mukbang de haute qualité.
Tzuyang (젰양) est une autre superstar, célèbre pour avoir réellement consommé des repas d'une taille impossible (des sessions de 10 000 calories sont sa base). BANZZ fut un pionnier du mukbang avec une forte audience internationale, bien que sa carrière ait été affectée par des controverses liées à la santé. D'autres grands noms du mukbang coréen incluent Eat With Boki, Hamzy, Yang Soobin et Stephanie Soo.
L'histoire de Banzz et les controverses du Mukbang
Le mukbang coréen a connu sa part de débats sur la santé publique et l'éthique. Banzz, l'une des premières stars internationales du mukbang, a été enquêté pour avoir promu des compléments alimentaires non vérifiés et a fait face à des critiques publiques quant à la durabilité de ses repas filmés. D'autres mukbangers coréens ont été accusés de vomir hors caméra pour maintenir leur apparence mince, ou de modifier leurs repas pour qu'ils paraissent plus grands qu'ils ne l'étaient.
La communauté médicale coréenne a parfois critiqué le format, citant des préoccupations concernant les troubles alimentaires, la normalisation de la surconsommation et les dommages potentiels pour les jeunes téléspectateurs. La Corée du Sud a même discuté de la réglementation du contenu mukbang en 2018 dans le cadre d'une initiative plus large de lutte contre l'obésité, bien qu'aucune restriction formelle n'ait finalement été appliquée. Le format reste populaire mais est désormais examiné plus attentivement que pendant son apogée de 2014 à 2018.
Le sous-genre ASMR Mukbang
La plus grande évolution du mukbang au cours des cinq dernières années a été l'essor du mukbang ASMR, qui combine des sons de mastication amplifiés avec une vidéo majoritairement silencieuse. Les créateurs de mukbang ASMR portent des microphones binauraux, mangent directement devant la caméra et s'appuient sur l'audio (le croquant, le slurping, les claquements de lèvres, le craquement de la glace) pour créer une expérience d'écoute hypnotique et agréable pour les spectateurs.
La variante ASMR est devenue le style mukbang dominant sur YouTube et TikTok, avec des créateurs comme Zach Choi, SAS-ASMR et Hongyu ASMR qui accumulent des dizaines de millions d'abonnés. La cuisine coréenne reste la cuisine la plus populaire pour le mukbang ASMR en raison de son caractère naturellement croquant et bruyant : poulet frit, kimbap, nouilles froides et plats de fruits de mer bruyants comme les crevettes épicées sont des favoris intemporels.
Pourquoi les gens regardent réellement le Mukbang
L'attrait psychologique du mukbang surprend la plupart des spectateurs novices. Les chercheurs ont identifié quatre raisons principales pour lesquelles les gens regardent : la camaraderie (le mukbang comme partenaire de dîner virtuel), la consommation par procuration (regarder des aliments que l'on ne peut pas manger ou que l'on ne veut pas cuisiner), le plaisir ASMR (l'audio apaisant) et le divertissement parasocial (apprécier sincèrement le créateur et vouloir passer du temps avec lui).
Le mukbang sert également d'éducation culinaire informelle. De nombreuses tendances alimentaires coréennes sont devenues mondiales grâce au mukbang : les corn dogs coréens, les défis viraux des nouilles de feu, le buldak au fromage fondu et le bingsoo ont tous construit des audiences internationales via des vidéos mukbang avant d'atteindre les restaurants en dehors de la Corée. Pour les personnes qui découvrent la cuisine coréenne, un mukbang d'une heure de jajangmyeon ou de barbecue coréen est souvent plus vivant que n'importe quel livre de cuisine.
Comment regarder votre premier Mukbang
Si vous n'avez jamais regardé de mukbang, commencez par une vidéo de poulet frit coréen de 15 à 20 minutes sur YouTube. Cherchez un mukbang de style ASMR ou commenté d'un créateur comme Hamzy ou Dorothy, tous deux proposant des sous-titres en anglais. Regardez-le avec des écouteurs, idéalement tard le soir, lorsque la qualité audio est la plus importante.
Les premières minutes peuvent sembler étranges (après tout, vous regardez un étranger manger), mais la plupart des spectateurs trouvent le rythme captivant après une dizaine de minutes. La combinaison de la nourriture, du son et de l'intimité parasociale est vraiment captivante, et de nombreux spectateurs occasionnels finissent par revenir régulièrement. La cuisine coréenne est idéale pour un premier mukbang, car les plats sont vifs, variés et auditivement satisfaisants.
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