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BTS (방탄소년단, Bangtan Sonyeondan, signifiant « Boy-scouts pare-balles ») est le groupe de K-pop le plus populaire de l'histoire et l'un des groupes musicaux les plus réussis commercialement de tous les temps. Sept membres, une base de fans mondiale dévouée connue sous le nom d'ARMY, de nombreux titres numéro un au Billboard, des tournées de stades à guichets fermés sur tous les continents et un discours à l'ONU qui a ému des millions de personnes jusqu'aux larmes. Plus qu'un groupe, BTS est devenu un véhicule permettant à la culture coréenne de rayonner dans le monde entier.
Les débuts : Big Hit et des débuts modestes
BTS a débuté le 13 juin 2013 sous Big Hit Entertainment, une agence relativement petite dans une industrie dominée par les « Trois Grands » : SM Entertainment, YG Entertainment et JYP Entertainment. Leur début de carrière a été difficile. Le groupe disposait d'une fraction des ressources promotionnelles accessibles aux groupes des plus grandes compagnies, et leur style influencé par le hip-hop était considéré comme commercialement risqué sur un marché qui favorisait les artistes pop raffinés.
Les sept membres originaux, RM, Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V et Jungkook, ont commencé à construire leur base de fans de la manière la plus difficile : par une connexion authentique avec les fans en ligne. Ils ont publié abondamment sur les réseaux sociaux, partagé du contenu des coulisses et écrit de la musique qui abordait les vrais problèmes rencontrés par les jeunes : la pression de la réussite, la santé mentale, les attentes sociales et la difficulté de trouver son identité dans une société conformiste.
La musique : l'honnêteté comme stratégie
Ce qui distinguait BTS dès le début, c'était l'authenticité de leurs compositions. Alors qu'une grande partie de l'industrie K-pop produisait du contenu soigneusement aspirational, BTS écrivait sur l'anxiété, la dépression, la pression de la réussite scolaire et la peur de l'échec. Leur série d'albums de 2015 "The Most Beautiful Moment in Life" abordait l'expérience douce-amère de la jeunesse. Leur album de 2016 "Wings", inspiré du roman Demian de Hermann Hesse, explorait l'identité et la découverte de soi.
ARMY : La fanbase qui a changé la musique
La fanbase de BTS, connue sous le nom d'ARMY (Adorable Representative M.C. for Youth), est l'une des communautés de fans les plus organisées, créatives et internationalement diverses jamais réunies autour d'un groupe musical. Les membres d'ARMY ont coordonné des campagnes de streaming, des collectes de fonds caritatives, des actions politiques et des projets de traduction multilingues qui ont amplifié la portée de BTS bien au-delà de ce que toute campagne de marketing traditionnelle aurait pu réaliser.
Percée sur le marché américain
Le marché musical américain a longtemps été considéré comme impénétrable pour les artistes non anglophones. BTS a changé cela. En 2018, leur album "Love Yourself: Tear" a débuté à la première place du Billboard 200 américain, faisant d'eux le premier groupe de K-pop à atteindre le sommet du classement. En 2020, "Dynamite" a débuté à la première place du Billboard Hot 100. Les tournées de stades aux États-Unis, auparavant un territoire inexploré pour les artistes coréens, se sont vendues en quelques minutes.
BTS aux Nations Unies
En septembre 2018, RM a prononcé un discours aux Nations Unies dans le cadre de l'initiative Generation Unlimited de l'UNICEF. S'exprimant en partie en coréen et en partie en anglais, il s'est adressé aux jeunes du monde entier sur l'acceptation de soi et le courage nécessaire pour s'aimer malgré les pressions sociales. Le discours a été visionné des dizaines de millions de fois. En 2021, BTS est revenu à l'Assemblée générale des Nations Unies en tant qu'envoyés présidentiels spéciaux pour la Corée du Sud.
Ce que BTS représente pour la Corée
L'impact économique et culturel de BTS sur la Corée du Sud est stupéfiant. Des études ont estimé que BTS contribue annuellement des milliards de dollars à l'économie de la Corée du Sud par le tourisme, les produits dérivés et l'association de marques. Plus fondamentalement, BTS a normalisé l'idée que la culture coréenne, la langue coréenne et l'identité coréenne méritent d'être mises en valeur sur la scène mondiale.
Le succès de BTS fait partie d'une plus grande vague culturelle coréenne. Curieux d'expérimenter davantage la culture coréenne par vous-même ? La Daebak Box est un abonnement mensuel qui vous livre directement des snacks coréens authentiques, des produits de beauté K-beauty et des favoris culturels.
