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Les fêtes sont un moment où les gens du monde entier se réunissent en famille, rendent grâce pour les bénédictions de l'année et savourent des plats qui n'apparaissent qu'à des occasions spéciales. En Occident, Thanksgiving est l'un de ces moments les plus appréciés. La Corée a sa propre version, et à bien des égards, elle est encore plus profonde. Bienvenue à Chuseok (추석), également connu sous le nom de Hangawi : la fête des récoltes de Corée et la chose la plus proche que vous trouverez d'un Thanksgiving coréen.
Quand a lieu Chuseok ?
Contrairement à Thanksgiving, qui tombe un jour fixe du calendrier, Chuseok change chaque année. Il est toujours célébré le 15ème jour du 8ème mois du calendrier lunaire, ce qui tombe généralement en septembre ou octobre, juste au moment où la récolte arrive et que les saisons changent. La fête s'étend officiellement sur trois jours : la veille de Chuseok, Chuseok lui-même et le lendemain. Beaucoup de Coréens prennent encore plus de temps libre pour retourner dans leurs villes natales ancestrales, ce qui en fait l'une des plus grandes périodes de voyage de l'année.
Vêtements traditionnels : Sortir le Hanbok
Si vous suivez les idoles de la K-pop sur les réseaux sociaux, vous avez probablement vu ces magnifiques photos d'eux vêtus de somptueux vêtements traditionnels colorés à cette période de l'année. Ce sont les hanbok (한복), le costume traditionnel coréen, et Chuseok est l'une des principales occasions où les Coréens ordinaires les sortent du placard. Les familles s'habillent souvent ensemble, et les espaces culturels comme les palais et les villages folkloriques ouvrent gratuitement aux visiteurs qui arrivent en hanbok. C'est l'un des moments les plus photogéniques du calendrier coréen.
Honorer les ancêtres : Charye et Seongymo
Le cœur de Chuseok est la gratitude, et cette gratitude s'étend à ceux qui nous ont précédés. Deux rituels importants définissent cette fête :
Charye (차례) est une cérémonie commémorative qui a lieu tôt le matin de Chuseok. Les familles dressent une table de plats magnifiquement préparés, de riz fraîchement récolté, d'alcool, de gâteaux de riz songpyeon et de produits de saison, en offrandes à leurs ancêtres. La famille s'incline ensemble et rend grâce pour la récolte et pour la vie de ceux qui ont façonné leur famille.
Seongymo (성묘) implique la visite des tombes ancestrales. Les membres de la famille se rendent sur les lieux de sépulture, enlèvent les mauvaises herbes envahissantes et tiennent une brève cérémonie de respect. C'est une pratique profondément émouvante qui relie les vivants à la mémoire de leur lignée.
La nourriture : le meilleur de toutes les fêtes
Chaque culture a ses plats de fête emblématiques, et Chuseok ne fait pas exception. Les familles coréennes passent des heures, parfois une journée entière, à préparer le festin. Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre sur une table de Chuseok :
Les Songpyeon (송편), la friandise emblématique de Chuseok. Ces petits gâteaux de riz en forme de demi-lune sont faits à partir de farine de riz fraîchement récoltée et garnis de garnitures sucrées comme de la pâte de haricots rouges, un mélange de miel et de sésame, ou de la pâte de châtaigne. Ils sont traditionnellement cuits à la vapeur sur des aiguilles de pin, ce qui leur confère un arôme subtil et parfumé. La légende veut que si vous faites un beau songpyeon, vous aurez de beaux enfants !
Les Jeon (전), des crêpes salées coréennes qui se présentent sous d'innombrables variations. Attendez-vous à des crêpes aux oignons verts (pajeon), des crêpes au kimchi et des crêpes aux fruits de mer qui grésillent dans toutes les cuisines familiales autour de Chuseok. Le son et l'odeur des jeon qui frisent sont essentiellement la signature sensorielle de cette fête.
Les plats de produits de saison, les produits de la fin de l'été et du début de l'automne sont à l'honneur : courges, poires asiatiques, kakis, pommes et châtaignes fraîches figurent tous en bonne place. Plusieurs variétés de kimchi apparaissent, ainsi que du bœuf mariné (galbi) et des plats de poisson.
Célébrer ensemble
Au-delà des cérémonies et de la nourriture, Chuseok est simplement une question d'être ensemble. Les familles jouent à des jeux folkloriques traditionnels comme le ssireum (lutte coréenne) et le ganggangsullae (une danse en cercle exécutée sous la pleine lune de la récolte), et de nos jours, beaucoup regardent également des émissions spéciales de vacances à la télévision. Les fans de K-pop attendent avec impatience les ISAC, les Championnats d'athlétisme des idoles, qui sont traditionnellement diffusés en tant que spécial Chuseok.
Que vous soyez coréen ou simplement un fan de la culture coréenne, Chuseok est une fête qui parle de quelque chose d'universel : le désir de se rassembler, de se souvenir et d'être reconnaissant. Si vous avez un jour l'occasion de le vivre en Corée, ou avec une famille coréenne, ne le manquez pas. C'est l'une des plus belles expressions de ce qui rend la culture coréenne si riche et durable.
Chuseok approche, combien d'entre vous le célébreront cette année ?
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