Table of Contents
L'animation coréenne est bien plus importante que la plupart des spectateurs ne le réalisent. Pendant plus de quarante ans, les studios coréens ont discrètement dessiné et encré les dessins animés les plus célèbres du monde, des Simpson à Bob l'éponge et Avatar : Le dernier maître de l'air. Parallèlement, des succès nationaux comme Pororo the Little Penguin, Larva, Tayo the Little Bus et Baby Shark de Pinkfong ont bâti une entreprise de personnages mondiale valant des trillions de wons, Solo Leveling devenant le premier anime coréen à rafler les Crunchyroll Anime Awards en 2025.
Le rôle caché de la Corée en tant que centre mondial de l'animation
Depuis le début des années 1980, les studios américains et japonais ont sous-traité le travail d'animation intensif en Corée du Sud. Des sociétés expérimentées comme Rough Draft Korea, Sunwoo Entertainment, DR Movie, AKOM et Mir Entertainment ont produit des images finales pour des émissions telles que Les Simpson, Family Guy, Bob l'éponge, Avatar : Le dernier maître de l'air et Rick et Morty. Selon le Korea Herald, les animateurs coréens ont longtemps été loués pour être "bien supérieurs en matière de compétences techniques", transformant Séoul en l'usine invisible derrière une grande partie des dessins animés qui ont marqué les enfances occidentales.
Pororo le petit pingouin : la Mickey Mouse de Corée
L'ère moderne de l'animation de personnages coréens a commencé en 2003 avec le début de Pororo le petit pingouin, produit par Iconix Entertainment avec le diffuseur EBS et le ministère coréen des Sciences et des TIC. Pororo, un petit pingouin bleu avec des lunettes de pilote, est devenu si populaire que les parents coréens l'ont surnommé "le président des enfants". La franchise a été diffusée dans plus de 130 pays, a généré quelque 1 500 lignes de produits sous licence et a conduit à une chaîne de parcs à thème intérieurs Pororo Park à travers la Corée. Le Korea Times a rapporté que la valeur économique totale de la propriété intellectuelle dépassait largement les 5 billions de wons au milieu des années 2010.
Larva, Tayo et la génération EBS
Le succès de Pororo a ouvert la voie à une vague de succès coréens pour les enfants d'âge préscolaire et les familles. En 2011, TUBAn a lancé Larva, une comédie burlesque silencieuse sur deux larves nommées Rouge et Jaune vivant sous un égout pluvial. La série a été diffusée dans plus de 150 pays et a été la première animation originale coréenne de Netflix avec le spin-off Larva Island en 2018. La même année, Iconix et EBS ont introduit Tayo le petit bus, une série animée sur des bus de la ville de Séoul anthropomorphes. Robocar Poli, de Roi Visual, est devenu un incontournable de l'éducation à la sécurité routière des enfants, tandis que le succès viral précoce Mashi Maro, un lapin blanc maussade de 2000, a établi le modèle pour les licences de personnages coréens en ligne.
Pinkfong et le phénomène Baby Shark
En 2015, SmartStudy, basé à Séoul, désormais connu sous le nom de The Pinkfong Company, a sorti une vidéo colorée de deux minutes pour enfants intitulée Baby Shark Dance. En novembre 2020, elle est devenue la vidéo YouTube la plus vue de tous les temps, et en janvier 2022, elle est devenue la première vidéo sur la plateforme à dépasser les 10 milliards de vues, un jalon rapporté par KED Global. The Pinkfong Company, fondée par d'anciens employés de Nexon, a signé plus de 2 000 partenariats de licence avec des marques telles que Kellogg's, Crocs et Crayola, s'est étendue à Los Angeles, Shanghai, Hong Kong et Singapour, et a atteint une valorisation estimée à environ 1 trillion de wons, ce qui en fait la 13e licorne startup de Corée.
Studio Mir et les mains coréennes derrière les succès hollywoodiens
Tandis que la propriété intellectuelle préscolaire se développait au niveau national, les studios coréens se sont imposés comme des partenaires créatifs pour l'animation occidentale destinée aux adultes. Le Studio Mir, fondé en 2010 par Yoo Jae-myung, a produit La Légende de Korra de Nickelodeon, la suite d'Avatar : Le Dernier Maître de l'air. Le studio a depuis travaillé sur des titres Netflix, notamment Voltron : Le Défenseur Légendaire, Dota : Dragon's Blood et The Witcher : Nightmare of the Wolf, et a signé un accord pluriannuel avec DreamWorks en 2014. Comme Yoo l'a dit au Korea Times, "le dessin à la main est notre ADN", soulignant une profonde tradition artisanale 2D qui perdure à Séoul même si le monde passe à la 3D.
.jpg)
Des webtoons aux animes : Tower of God, God of High School, Solo Leveling
Le boom actuel du K-content est alimenté par la transition des webtoons coréens vers l'animation. Tower of God de SIU sur Naver Webtoon a été adapté en un anime en 2020 co-produit avec Telecom Animation Film et Crunchyroll. The God of High School, dessiné par Park Yongje, a suivi la même année via MAPPA, et une deuxième saison est en production. Le succès fulgurant, cependant, est Solo Leveling, basé sur le webtoon Kakao du défunt illustrateur Jang Sung-rak. Co-produit par Aniplex et Crunchyroll avec une animation par A-1 Pictures, il a été lancé en janvier 2024, a raflé neuf catégories aux Crunchyroll Anime Awards 2025, y compris l'Anime de l'Année, et a atteint le top 10 mondial de Netflix dans 11 pays. Une adaptation coréenne en prise de vues réelles par Netflix avec Byeon Woo-seok a été confirmée.
Manhwa, festivals et ce qui nous attend
Les bandes dessinées coréennes, connues sous le nom de manhwa, se lisent de droite à gauche et sont de plus en plus publiées sous forme de webtoons numériques plutôt que de volumes imprimés, ce qui les distingue des mangas japonais. Le Festival International du Dessin Animé et de l'Animation de Séoul, ou SICAF, existe depuis 1995 et figure parmi les plus grandes vitrines de l'animation en Asie. Le Festival International d'Animation de Bucheon et les Korean Animation Awards ajoutent encore au profil de l'industrie. Des succès récents tels que la franchise de films Teenieping, Chun Tae-il du Studio Roomer et la coproduction de Sony et Netflix KPop Demon Hunters indiquent un avenir où l'animation coréenne dirigera de plus en plus des projets originaux plutôt que de simplement peaufiner ceux des autres. Même la K-pop a rejoint la course à la propriété intellectuelle : BT21, la ligne de personnages de BTS co-conçue avec Line Friends, montre comment le design de personnages coréens est devenu inséparable de la vague Hallyu plus large.
Découvrez davantage la Corée avec Daebak
Envie d'apporter un petit morceau de Corée dans votre vie ? La Daebak Box est remplie des meilleurs snacks coréens, ramens et friandises culturelles livrés mensuellement à votre porte.
