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Chaque culture a ses superstitions et coutumes étranges qui font que les étrangers hésitent, alors que les locaux n'y penseraient même pas à deux fois. De nombreux Occidentaux vivant en Corée rapportent ressentir une gêne intérieure lorsque des amis coréens ouvrent des parapluies à l'intérieur ou passent sous une échelle. Bien que la plupart ne croient pas vraiment aux superstitions, elles sont souvent évitées, intentionnellement ou non.
La mort par ventilateur
Probablement la superstition coréenne la plus connue pour son absurdité, la mort par ventilateur est sans doute la plus « moderne » de la liste. Comme son nom l'indique, la « mort par ventilateur » est le décès par suffocation ou hypothermie lorsqu'on dort dans une pièce fermée avec un ventilateur électrique. Elle est principalement considérée comme une blague par les jeunes Coréens, mais la croyance était autrefois suffisamment répandue pour que les ventilateurs électriques soient vendus avec des minuteries d'arrêt automatique intégrées.
Une théorie conspirationniste veut que le gouvernement sud-coréen ait propagé le mythe pour réduire la consommation d'énergie domestique la nuit pendant la crise énergétique des années 1970. À un certain moment, les médias coréens ont même rapporté des décès attribués à ce phénomène. En juillet 2011, The Korean Herald a rapporté qu'un homme était décédé après avoir dormi avec un ventilateur électrique en marche. Cet article a depuis été retiré du site Web de The Korean Herald, mais est disponible sur la Wayback Machine.
Écrire des noms à l'encre rouge
La version coréenne de Death Note : les noms écrits à l'encre rouge impliquent que la personne mourra bientôt. Historiquement, l'encre rouge était utilisée pour enregistrer les noms des morts dans les registres de famille. L'encre rouge était également souvent associée historiquement aux décrets d'exécution. Les criminels condamnés à mort avaient leurs noms écrits en rouge sur un registre des décès. De nombreux Coréens prennent encore cette superstition au sérieux. Les étudiants crieront lorsque des professeurs d'anglais natifs commenceront à écrire leurs noms sur le tableau blanc à l'encre rouge. La seule exception à la règle de l'encre rouge semble être le dojang, le tampon coréen traditionnel que tous les adultes coréens ont pour les documents officiels. Ce tampon porte leur nom et sert de signature sur les documents légaux.
Faire fuir sa chance
Dans les restaurants partout en Corée, vous verrez des mères gronder leurs enfants qui remuent leurs jambes sous la table. On dit que remuer les jambes ferait « fuir » la chance, vous faisant perdre de futures opportunités et la bonne fortune. C'est en fait un excellent moyen d'enseigner l'étiquette aux enfants et de les aider à contrôler leur agitation.
Rêves dorés
Rêver de cochons signifie que la bonne fortune et la chance sont en route. Après avoir rêvé de cochons, de dragons ou d'un parent direct décédé, de nombreux Coréens vont acheter des billets de loterie. Ces rêves sont considérés comme de bon augure et un présage de bonnes choses à venir.
Bien que personne ne connaisse l'origine exacte de cette superstition, on pense souvent qu'elle provient du caractère hanja (don), qui signifie cochon en chinois et argent en coréen.
Fait intéressant, la Corée a toute une culture du rêve dédiée au taemong (rêves de conception) qui prédisent la conception par la mère, ses amis ou sa famille. Rêver de certains animaux ou fruits peut laisser présager le sexe ou l'avenir du bébé.
Chaussures offertes
Pour tous les passionnés de chaussures, ne donnez pas de chaussures à votre partenaire romantique ! On croyait qu'offrir des chaussures ferait fuir votre amour. Bien que cette superstition ne soit généralement plus d'actualité en 2026, de nombreux couples échangent des chaussures contre une petite somme d'argent, un jeton de 1 000 wons, pour éviter la malchance en le présentant comme une transaction plutôt que comme un cadeau. D'autres cadeaux tabous incluent les mouchoirs (larmes = rupture), les objets tranchants (ciseaux = couper la relation), et offrir quoi que ce soit par lots de quatre.
Le chiffre malchanceux 4
Le mot coréen pour 4 (사) a la même sonorité que le caractère hanja pour la mort. De nombreux bâtiments anciens en Corée omettent le quatrième étage sur l'étiquetage des boutons d'ascenseur. Au lieu d'un « 4 », il y a un « F » pour éviter les présages de mort. Cette superstition s'étend au Japon et à la Chine, où le chiffre 4 est également associé à la mort. C'est pourquoi de nombreux coffrets cadeaux évitent de regrouper les articles par quatre. De la même manière que le 13 est considéré comme malchanceux en Occident, le 4 est considéré comme quelque chose à éviter en Orient.
Si vous souhaitez en savoir plus sur la culture coréenne mais ne savez pas par où commencer, consultez les recommandations de lecture de Daebak pour un aperçu de la littérature coréenne.
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