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Les hivers coréens sont froids, parfois brutalement, mais les habitants ne laissent pas le gel arrêter la fête. Au lieu de cela, de décembre à février devient la saison des festivals à travers la péninsule, avec des rivières gelées transformées en terrains de pêche, des parcs de montagne remplis de sculptures de neige et des ruisseaux urbains illuminés par des lanternes hanji. Si vous planifiez un voyage hivernal en Corée, voici 5 festivals d'hiver qui méritent d'être inclus dans votre itinéraire.
1. Festival de la glace Hwacheon Sancheoneo
Le festival de la glace Hwacheon Sancheoneo est l'événement phare de l'hiver coréen. Organisé chaque janvier dans le comté de Hwacheon, Gangwon-do, il s'empare du ruisseau Hwacheoncheon gelé pour la pêche sur glace au sancheoneo (truite de montagne), des bassins de pêche à mains nues, de la luge sur glace, des places de sculptures de glace et de la pêche de nuit. L'édition 2026 se déroulera du 10 janvier au 1er février, et CNN l'a un jour nommé l'une des sept merveilles hivernales du monde. Plus de 1,8 million de visiteurs ont fait le voyage l'année dernière. Percez un trou, jetez votre ligne, et si la chance est de votre côté, faites griller votre prise ou coupez-la en sashimi sur place.
2. Festival de la truite de Pyeongchang
À deux heures et demie à l'est de Séoul, Pyeongchang a accueilli les Jeux olympiques d'hiver de 2018 et connaît certaines des plus fortes chutes de neige de Corée, elle sait donc comment organiser une fête hivernale. Le festival de la truite de Pyeongchang se déroule du 9 janvier au 9 février 2026, sur les rivières gelées de Jinbu-myeon. L'attraction principale est la pêche sur glace et sous tente pour la truite fraîche, avec la pêche à mains nues pour les courageux (oui, en t-shirt et short). Au-delà des cannes à pêche, attendez-vous à des descentes en bouée, du rafting sur neige, du vélo sur glace, des balades en quad et un espace de restauration où vous pourrez faire griller votre prise sur un feu de bois ou la déguster crue en sashimi.
3. Festival de neige du mont Taebaeksan
Pour un spectacle pur, dirigez-vous plus profondément dans le Gangwon-do vers Taebaek. Le Festival de neige du mont Taebaeksan, maintenant dans sa 33ème édition, remplit le parc national de Taebaeksan de sculptures de neige professionnelles, de grandes zones de luge sur neige et glace, d'une cafétéria de style igloo et d'une aire de jeux intérieure pour les enfants. Le thème 2026, "Réel Festival de neige de Taebaek", a introduit pour la première fois la visite nocturne, avec des sculptures illuminées ouvertes jusqu'à 22h. L'exposition centrale, appelée Snow Land, mêle l'identité locale de Taebaek à des motifs de contenu K sur un fond de montagne enneigée. Combinez-le avec une randonnée au lever du soleil sur le Taebaeksan pour une journée hivernale complète dans le Gangwon.
4. Festival des Lumières du Jardin du Matin Calme
Plus près de Séoul, le Festival des Lumières du Jardin du Matin Calme à Gapyeong est l'hiver à son apogée romantique. C'était le premier festival de lumières en Corée à combiner des décors naturels avec des illuminations, couvrant 330 000 mètres carrés de forêts, de jardins et de sentiers avec des millions de lumières LED. Le festival 2025-2026 se déroule du 5 décembre au 15 mars, brillant de 17h à 21h en semaine et jusqu'à 23h le samedi. Lorsque de fortes chutes de neige recouvrent le jardin à Gapyeong, les lumières colorées se reflétant sur la neige transforment l'endroit en un décor digne d'un film de Disney. Associez-le à une excursion d'une journée sur l'île de Nami ou à Petite France pour un itinéraire complet dans le Gyeonggi-do.
5. Festival des Lanternes de Séoul
Si vous ne pouvez pas quitter Séoul, vous n'en avez pas besoin. Le Festival des Lanternes de Séoul (서울빛초롱축제) illumine le ruisseau Cheonggyecheon avec des centaines de lanternes traditionnelles hanji, des façades médiatiques et des installations LED chaque hiver. L'édition 2025 à 2026 se déroule du 12 décembre au 18 janvier, illuminée chaque soir de 18h à 22h, et l'entrée est gratuite. Commencez à la place Cheonggye et promenez-vous vers Dongdaemun, avec des installations s'étendant jusqu'à la place Gwanghwamun grâce à la plus grande Seoul Winter Festa. Attendez-vous à des murs médiatiques inspirés des palais, à des baleines lumineuses, à des caméos de contenu K comme Pororo et Spiderman, et à de nombreux ponts qui servent également de lieux de photo.
Conseils pour planifier un voyage aux festivals d'hiver coréens
La plupart de ces festivals dépendent des conditions météorologiques. La pêche sur glace à Hwacheon et Pyeongchang n'a lieu que lorsque les rivières sont suffisamment gelées, et les dates peuvent changer si une période de redoux survient. Réservez tôt les navettes d'excursion d'une journée au départ de Séoul, surtout pour Hwacheon et Pyeongchang, car les transports se vendent rapidement le week-end. Habillez-vous avec des vêtements thermiques sérieux (le Gangwon-do peut descendre bien en dessous de zéro), et n'oubliez pas que les heures des festivals sont souvent plus tardives en hiver pour profiter au mieux des couchers de soleil, des lumières et des sculptures.
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