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Si vous demandez aux chasseurs de fantômes coréens de nommer les trois bâtiments abandonnés les plus effrayants du pays, la Maison des Fantômes de Yeongdeok (영덕흭가) figure sur toutes les listes. Perchée sur une falaise au-dessus de la mer de l'Est dans la province du Gyeongsang du Nord, cette bâtisse de deux étages en décrépitude est surnommée la maison la plus hantée de Corée depuis près de quarante ans. La légende qui l'entoure est une histoire réelle habillée de folklore, et l'endroit lui-même vaut les trois heures de trajet en KTX depuis Séoul, même si vous ne croyez pas aux fantômes.
L'histoire sous la légende
Yeongdeok se trouve sur la côte est de la Corée, à environ 60 kilomètres au nord de Pohang. Le terrain où la maison hantée a été construite est proche de la plage de Jangsari, qui fut le théâtre d'une opération critique de la guerre de Corée en septembre 1950. Entre le 14 et le 15 septembre 1950, l'armée coréenne a envoyé 772 étudiants-soldats, la plupart des adolescents ayant deux semaines d'entraînement, pour débarquer sur la plage de Jangsari. La mission était une diversion visant à détourner l'attention nord-coréenne du débarquement principal du général MacArthur à Incheon, qui a commencé le lendemain. L'opération de Jangsari a réussi au niveau stratégique mais à un coût terrible. À la fin des deux jours de bataille, 139 étudiants étaient confirmés morts, 92 blessés, et la plupart des autres étaient portés disparus. Les habitants disent que le nombre réel de morts, y compris les soldats enterrés dans des tombes peu profondes autour de la plage, aurait pu atteindre 400 à 700.
La maison elle-même
Le bâtiment actuel a été érigé en octobre 1980, des décennies après la guerre, par une famille locale qui souhaitait exploiter un restaurant de fruits de mer sur la falaise. Yeongdeok est riche en fruits de mer, notamment en crabes des neiges et en calamars, donc l'emplacement avait un sens commercial. La légende raconte que le premier propriétaire est décédé dans un accident de voiture peu après l'ouverture du restaurant. Le deuxième acquéreur a signalé avoir vu une femme fantôme descendre l'escalier avec les cheveux pendants, s'est évanoui à la vue et a abandonné la propriété en quelques mois. Un troisième occupant, qui pratiquait le chamanisme coréen traditionnel, s'est installé, croyant pouvoir purifier les esprits, et est également parti en moins d'un an. Chaque nouvelle histoire a alimenté la rumeur, et à la fin des années 1980, la propriété avait été mentionnée dans les tabloïds coréens comme l'une des trois maisons hantées officielles du pays.
Ce que vous y trouverez réellement
Aujourd'hui, la maison est abandonnée, la peinture s'écaille, les fenêtres sont brisées, les herbes envahissent la falaise. Des chaînes YouTube de chasse aux fantômes et des émissions spéciales d'horreur télévisées y ont tourné pendant des décennies. Un chamane célèbre qui a visité les lieux lors d'une émission dans les années 2000 a affirmé qu'il y avait plus de 10 000 esprits dans le bâtiment, bien que les sceptiques soulignent qu'une puissante tour de radio juste à côté de la maison a probablement causé les interférences électroniques enregistrées pendant le segment. Les intrus, et ils sont nombreux malgré les panneaux d'interdiction d'entrée, signalent fréquemment des frissons soudains, des maux de tête lancinants, des dysfonctionnements de l'équipement photographique et la sensation d'être observé. Que tout cela soit une véritable activité paranormale ou une suggestion psychogène dépend du visiteur.
Le propriétaire actuel et la suite des événements
Le propriétaire légal, identifié dans les journaux coréens comme M. Ham, a déménagé aux États-Unis il y a des années. Des rapports du milieu des années 2010 suggéraient qu'il envisageait de démolir le bâtiment pour faire place à un parc commémoratif de guerre en l'honneur des étudiants-soldats de Jangsari. Il n'est pas clair si la démolition a réellement eu lieu. Le film coréen de 2019 La Bataille de Jangsari, avec Kim Myung-min et Minho de SHINee, a raconté l'opération à une nouvelle génération et a ravivé l'intérêt du public pour le site. Si vous souhaitez visiter avant que la maison ne soit démolie, prenez un KTX jusqu'à Pohang et un taxi de 30 minutes vers le nord le long de la côte.
Ce qu'il faut en tirer
La vérité est que la Maison des Fantômes de Yeongdeok se trouve à l'intersection de trois éléments qui produisent toujours une histoire de hantise. Une véritable tragédie avec un nombre de corps trop élevé pour être compté. Un bâtiment négligé se dégradant à vue d'œil pendant des décennies. Et une culture qui prend historiquement au sérieux les rituels chamaniques et les esprits ancestraux. Vous n'avez pas besoin de croire aux fantômes pour trouver l'endroit saisissant. Les jeunes soldats qui sont morts à Jangsari avaient le même âge que les étudiants que vous voyez dans les dramas coréens aujourd'hui, sauf qu'ils ont été envoyés sur une plage avec des fusils qu'ils savaient à peine utiliser pour mourir en diversion. La maison peut être hantée ou non. La plage en contrebas l'est absolument, de la même manière que n'importe quel champ de bataille est hanté.
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