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Peu de plats coréens capturent l'amour du pays pour les contrastes sucrés, épicés et salés comme le poulet yangnyeom (양념치킨). Des morceaux croustillants doublement frits sont enrobés d'un glaçage brillant à base de gochujang qui rend chaque bouchée collante, piquante et addictive. C'est le plat qui a bâti l'empire moderne du poulet en Corée et le cœur de la culture chimaek que les voyageurs recherchent de Séoul à New York.
Qu'est-ce que le poulet Yangnyeom ?
Le mot yangnyeom (양념) signifie simplement assaisonnement ou sauce, donc le poulet yangnyeom se traduit littéralement par poulet assaisonné. Le plat a été popularisé en 1980 par Yoon Jong-gye, fondateur de Mexican Chicken à Daegu, qui a enrobé du poulet frit d'une sauce rouge brillante à base de poudre de chili et de sirop d'amidon. Selon The Korea Herald, son glaçage collant et ses morceaux de poulet marinés ont redéfini le marché du poulet frit en Corée et ont jeté les bases de la scène massive des franchises d'aujourd'hui.
Yangnyeom vs Poulet Frit Coréen (KFC) Classique
Le poulet frit coréen classique (huraideu chicken, ou KFC en raccourci coréen) est doublement frit et servi nature ou légèrement salé, prisé pour une croûte ultra croustillante et fine comme du papier. Le poulet Yangnyeom prend cette même base craquante et l'enduit ou l'enrobe d'un épais glaçage rouge. Le KFC régulier offre un croustillant pur et une saveur de poulet, tandis que le yangnyeom ajoute du piquant, de la douceur, de l'ail et de l'umami à chaque bouchée. La plupart des magasins coréens proposent une commande moitié-moitié (banban) afin que les convives puissent déguster les deux styles dans une seule boîte.
Le glaçage classique au Gochujang (Proportion pour la recette maison)
La sauce yangnyeom signature est élaborée à partir de quelques ingrédients de base. Une proportion fiable pour la maison est la suivante :
- 3 cuillères à soupe de gochujang (pâte de piment rouge coréen)
- 3 cuillères à soupe de ketchup
- 2 cuillères à soupe de miel ou de sirop de riz
- 1 cuillère à soupe de sauce soja
- 1 cuillère à soupe de cassonade
- 4 gousses d'ail, hachées
- 1 cuillère à café de gochugaru (flocons de piment coréen) pour un piquant supplémentaire
- 1 cuillère à café d'huile de sésame pour finir
Faire mijoter le tout jusqu'à ce que ce soit brillant, puis mélanger avec du poulet fraîchement frit deux fois. Comme le note Korean Bapsang, les familles ajustent l'équilibre avec de la sauce piquante, de la confiture de fraises ou du miel supplémentaire, mais le gochujang, le ketchup, l'ail et un édulcorant constituent l'épine dorsale.
Les principales chaînes coréennes de poulet Yangnyeom
La Corée compte désormais plus de 30 000 points de vente de franchises de poulet, selon l'Asia Business Daily, et les saveurs de yangnyeom sont au centre de presque tous les menus.
- BBQ Olive Chicken Cafe frit dans de l'huile d'olive extra vierge et propose un poulet Yangnyeom classique aux côtés de la célèbre gamme Golden Olive.
- BHC est connu pour le Bburinkle (poulet en poudre de fromage), mais son Maexican Yangnyeom à la sauce rouge est un favori de longue date des fans.
- Kyochon est en tête des classements des marques de franchises coréennes et a bâti sa réputation sur la Red Series (épicée) et la Honey Series, un glaçage sucré au soja et au miel plus doux que le yangnyeom traditionnel.
- Goobne s'est fait un nom avec son poulet rôti au four et propose un glaçage de style yangnyeom plus léger pour les convives qui évitent la friture.
- Nene Chicken, populaire pour son Snowing Cheese, propose également un combo Half & Half très apprécié afin que les clients puissent mélanger le yangnyeom avec l'original.
Cousins régionaux : Andong Jjimdak vs Yangnyeom
Tous les plats coréens de poulet en sauce ne sont pas frits. L'Andong jjimdak de la province du Gyeongsang du Nord est braisé, non pané, faisant mijoter des morceaux de poulet entiers avec de la sauce soja, de l'ail, des nouilles de verre, des carottes et des pommes de terre. VisitKorea retrace ce plat jusqu'à une ruelle marchande dans les années 1980 à Andong, où les marchands rivalisaient avec les nouveaux magasins de poulet frit de style occidental. Là où le yangnyeom offre une chaleur croustillante à chaque bouchée, le jjimdak propose une viande tendre dans un bouillon de soja salé-sucré. De nombreux amateurs de cuisine coréenne commandent du yangnyeom pour une collation et du jjimdak pour des repas assis.
Chimaek : Poulet Yangnyeom et Bière
Aucune conversation sur le poulet yangnyeom n'est complète sans le chimaek (치맥), le mot-valise de poulet (chicken) et de bière (maekju). Visit Seoul décrit le chimaek comme une union parfaite et note que les dramas coréens comme My Love from the Star en ont fait un phénomène mondial. La douceur et le piquant du yangnyeom se marient merveilleusement bien avec une bière blonde froide, c'est pourquoi les parcs de Yeouido Hangang, de Banpo Hangang et les bars sur les toits de Hongdae sont remplis de pique-niqueurs et d'amis partageant des boîtes d'ailes glacées les soirs d'été.
Où trouver du poulet Yangnyeom en dehors de la Corée
Le poulet Yangnyeom est devenu mondial. PR Newswire rapporte que Bonchon, avec plus de 400 magasins en Thaïlande, aux Philippines, à Singapour, au Cambodge, au Myanmar, en France, au Vietnam et aux États-Unis, a ajouté une sauce Yangnyeom dédiée en 2023 pour accompagner ses options signature Soy Garlic et Spicy. Pelicana Chicken a des implantations aux États-Unis, au Canada, en Indonésie et au Vietnam, tandis que Choong Man Chicken (CM Chicken) s'est développé dans les métropoles américaines avec des plats comme le Wonderful Half & Half qui associent le yangnyeom à l'oignon des neiges ou à la sauce soja-ail. Kyochon a également des magasins à Los Angeles, New York, Vancouver, Kuala Lumpur et Taipei, où les séries Red et Honey restent des best-sellers.
Comment faire du poulet Yangnyeom à la maison
Vous n'avez pas besoin d'une friteuse coréenne pour recréer ce plat. Coupez des cuisses ou des ailes désossées en morceaux de la taille d'une bouchée et marinez-les brièvement avec du sel, du poivre, du gingembre et du mirin. Enrobez-les d'une pâte humide à base d'eau et de fécule de pomme de terre, puis d'un mélange sec de fécule de pomme de terre et d'un peu de farine. Faites-les frire deux fois : d'abord à 160 degrés Celsius (320 degrés Fahrenheit) pendant environ 8 minutes pour les cuire, laissez reposer, puis une deuxième friture à 190 degrés Celsius (375 degrés Fahrenheit) pendant 3 à 4 minutes jusqu'à ce qu'ils soient bien dorés. Faites mijoter le glaçage au gochujang dans une casserole séparée, enrobez le poulet chaud dans la sauce jusqu'à ce qu'il soit uniformément couvert, et terminez avec des graines de sésame grillées et des cacahuètes hachées. Maangchi recommande le sirop de riz ou le sirop de maïs plutôt que le miel pour une finition collante plus authentique. Servez avec des radis marinés (chicken mu) et une bière bien fraîche.
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