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Quand la plupart des gens pensent à la cuisine de rue coréenne, ils imaginent des chariots de tteokbokki, des crêpes hotteok ou des bungeoppang en forme de poisson. Il y a un article, cependant, qui n'a pas besoin de traduction et qui convertit les sceptiques dès la première bouchée : la pomme de terre tornade. Une pomme de terre entière tranchée en une spirale continue, enfilée sur une longue brochette, frite jusqu'à ce qu'elle soit dorée, et saupoudrée de fromage, de beurre au miel ou de poudre de chili. Le résultat ressemble à un projet artistique frit et a le goût du fruit de l'amour d'une frite et d'une chips.
D'où ça vient
La pomme de terre tornade, connue en coréen sous le nom de hoeori gamja (회오리감자, littéralement "pomme de terre tourbillon"), est apparue pour la première fois sur les marchés de rue coréens vers 2005-2007. Les vendeurs de Myeongdong sont crédités de l'avoir rendue incontournable pour les touristes, bien que des snacks similaires de pommes de terre en spirale apparaissent maintenant sur les marchés nocturnes à travers l'Asie. Le look caractéristique provient d'une trancheuse en spirale manuelle qui transforme une pomme de terre entière en un long ruban tandis que la brochette la maintient en place.
Comment c'est fait
La technique semble simple mais l'exécution est importante. Les vendeurs coupent la pomme de terre en une spirale continue si fine qu'elle se désagrège presque, l'étirent sur une brochette en bambou de 30 cm, et plongent le tout dans l'huile chaude pendant deux à trois minutes. La forme en spirale donne à chaque couche un maximum de croustillant et crée le craquement audible qui fait des pommes de terre tornades un favori des médias sociaux. Après la friture, la pomme de terre est saupoudrée de poudres aromatisées. Le fromage, le beurre au miel, la crème sure et l'oignon, le barbecue, le piment fort et le maïs sont les plus courants. Certains stands de Myeongdong ajoutent une saucisse de Vienne enfilée au centre de la brochette pour une bouchée sucrée-salée.
Où en trouver une
La pomme de terre tornade est partout où les touristes vont à Séoul. Myeongdong est le point de départ évident, mais vous en trouverez également au marché du week-end de Hongdae, à Namdaemun, à Insadong, au marché de Gwangjang et dans la plupart des zones de restauration des festivals. Une brochette standard coûte de 4 000 à 5 000 wons (environ 3 à 4 dollars américains), les versions avec saucisse étant un peu plus chères. Elles sont meilleures consommées debout juste à côté du stand tant que l'huile bouillonne encore à la surface. La pomme de terre tornade refroidit rapidement, et sa texture en souffre en moins de dix minutes.
Pourquoi elle voyage si bien
La raison pour laquelle la pomme de terre tornade s'est répandue de Séoul à Bangkok, Manille et Singapour est son attrait presque universel. L'ingrédient de base est la pomme de terre, qui traverse toutes les frontières culturelles. Les poudres d'assaisonnement sont familières (le fromage et le barbecue se traduisent tous les deux). Le format est partageable, photogénique et peu coûteux. Les fans de K-pop postant leurs "food crawls" de Myeongdong sur Instagram et YouTube ont fait de la pomme de terre tornade un produit d'exportation coréen reconnaissable, et des stands de copie ont rapidement ouvert sur les marchés nocturnes de toute l'Asie du Sud-Est. L'original coréen l'emporte toujours sur la technique. La spirale est plus serrée, l'huile est plus fraîche et les poudres d'assaisonnement sont plus intenses. Si vous êtes à Séoul, considérez une pomme de terre tornade comme une expérience incontournable.
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