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ソウル駅近くのバスやタクシー、通勤客の喧騒のはるか上空に、緑の長い帯が街の上に浮かんでいます。これはソウル路7017（ソウルロ7017）で、ソウルの愛される空中庭園です。古いコンクリートの高架橋が、歩ける植物園に生まれ変わりました。かつては自動車のインフラだった場所が、今では何千もの植物が咲き乱れ、好奇心旺盛な旅行者を引きつけ、ソウルの最も象徴的なランドマークのいくつかを徒歩でつないでいます。
高架橋から空中庭園へ：ソウル路7017の歴史
ソウル路7017は、1970年代にソウル駅横の線路をまたぐ高架道路として誕生しました。都市の増大する交通渋滞を緩和するために建設されたこの高架橋は、やがて老朽化し、安全上の理由から閉鎖されました。解体する代わりに、建築家や都市計画家はこれを公共の空中庭園として再構想し、2017年に歩行者専用として再開しました。
その名前自体が物語を語っています。「ソウルロ」は「ソウルへ」または「ソウル通り」と読むことができ、数字は二つの重要な年を表しています。70は元の高速道路が開通した1970年を、17は公園として再生した2017年を指します。その結果、万里洞（マンリドン）からソウル駅を通り、南大門（ナムデムン）へと続く、およそ1キロメートルにわたる遊歩道が生まれました。
空中の植物園：24,000本の植物
ソウル路7017は、「未来の種のための教育植物園兼苗床」とよく言われますが、その数字がそれを裏付けています。この庭園には、韓国固有種と国際的な植物の両方から集められた228種の木、低木、花を含む約24,000本の植物が植えられています。高架の道を歩くことは、橋を渡るというよりは、細長い植物コレクションの中を散策するような感覚です。
遊歩道に並ぶ移動式の植木鉢は季節ごとに変わり、訪れるたびに少しずつ異なる表情を見せます。春には桜やツツジ、夏には香りの良いハーブや実のなる植物、秋には木々が深いオレンジ色や赤色に染まります。冬でも、植木鉢と常緑樹の配置が、構造に生命感を与えています。
1kmの散策路でのアクティビティとエンターテイメント
ソウル路7017の1キロメートルの散策は、静かな散歩であることはめったにありません。途中には、インフォメーションセンター、足湯、そしてロサ広場とマグノリア広場という2つの開放的な集会スペースがあり、しばしば小規模なコンサートやパフォーマンスが開催されます。公園からはガイド付きツアーや食べ物テーマのツアーも出発しており、地元の人と一緒に周辺地域を深く掘り下げることができます。
ポップアップスタンドや小さなキオスクでは、地元のベンダーによる手作りの衣料品、靴、アクセサリー、スナックが販売されており、遊歩道は空中のゆったりとしたストリートフェアのような雰囲気を醸し出しています。緑の合間に人々を眺めたり、軽食をとったり、ベンチで休んだりするのに最適な、くつろげる場所です。
徒歩圏内の近くの観光スポット
ソウル路7017の最も良い点の1つは、ソウルの中心部とどのように繋がっているかです。この公園には、周辺の通りやランドマークに接続する17の歩行者通路があり、一度の外出で複数の場所を訪れることができます。遊歩道からすぐの場所には、韓国の国宝第一号であり、かつての城壁の四大門の一つである崇礼門（スンネムン）があります。
そこから少し歩くと南大門市場があります。ここは国内最大の伝統市場で、衣料品やアクセサリーから屋台の食べ物、お土産まで、あらゆるものを扱う10,000を超える小売店が軒を連ねています。美しく修復された旧ソウル駅舎内にある文化駅ソウル284は、美術館・展示スペースとして反対側に位置しています。さらに散策を続けたい場合は、ソウル駅から地下鉄でわずか数分で明洞（ミョンドン）に直行できます。
ソウル路7017訪問計画
ソウル路7017は24時間無料で開放されているため、自分のペースで訪問を計画できます。春と秋は最も写真映えする季節ですが、夏の夕暮れや爽やかな冬の午後もそれぞれ独自の魅力があります。日没後には、柔らかな青いランプが道を照らし、植木鉢が光り輝き、遊歩道全体が穏やかでゆっくりと流れる夜景に変わります。
最も便利な入り口は、ソウル駅と会賢駅で、どちらも地下鉄1号線と4号線が乗り入れています。そこから、遊歩道を散策し、南大門市場で屋台の食べ物を楽しみ、崇礼門で写真を撮り、その後地下鉄で明洞へ向かうことができます。これらすべてを車なしで楽しめます。ソウル路7017は、ソウル中心部のこの一帯全体を、一つの歩いて回れるループで結びつけています。
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