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Big Hit Entertainmentが2020年1月22日にBTSの「Map of the Soul Tour」の行程を公開したとき、私はそのスケジュールを2度読み、その後ソウルでツアーのロジスティクスを担当する友人2人に転送しました。37回の公演、17都市、4大陸、SoFiクラスの会場を含むスタジアムのみのルート、そしてソウルでのオリンピックスタジアムでの再度のオープニング。これを韓流業界の言葉で言えば、これはもはやアイドルのワールドツアーではありませんでした。これはBig Hitが、ColdplayやEd SheeranのようにBTSが500万ドルの興行収入を上げられるという考えに、会社を賭けていたということでした。2020年初頭のその賭けは正しかったのです。しかし、作戦室の誰もが予期しなかったのは、COVID-19が8週間以内にすべての콘서트 연출を時代遅れにするということでした。
ルート設定：なぜこのツアーは異例だったのか
2020年以前にも、多くのK-POPアーティストがワールドツアーを行っていました。EXO、Big Bang、そしてBTS自身も「Love Yourself Speak Yourself」ツアーで経験済みです。しかし、「Map of the Soul」が異なっていたのは、会場のレベルでした。2019年の「Love Yourself」のスタジアム公演は、BTSがスタジアムでの興行収入を上げられることをすでに証明していました。「Map of the Soul」は、ソウルオリンピックスタジアムでの4月4日間のオープニングから、リーバイススタジアム（サンタクララ）、ローズボウル、メットライフ、ソルジャーフィールド、ヨーロッパのウェンブリーに匹敵する会場、そして東京オリンピックスタジアム級の会場へと、初日からスタジアムのみという形でそれをさらに推し進めました。K-POP業界では、このようなルート設定について内部でこう言います。「그건 일반 콘서트가 아니라 행사야。」それは単なるコンサートではなく、キャンペーンだ、と。経済性は非常に厳しいものです。SoFiクラスのスタジアムは、グッズ販売を除いても1晩あたり500万ドルの興行収入を上げることができますが、それは完売し、かつ270度のアリーナではなく360度の会場を満たすプロダクションデザインでなければなりません。2020年1月時点で、BTSはK-POPであろうとなかろうと、この両方を実現できる地球上でごくわずかなアーティストの1組でした。
カール・ユングの転換：キュレーションとしてのコンセプト
ここで、「Map of the Soul」はアイドルのツアーに見えなくなり、美術館の展覧会のように見え始めます。2019年の「Persona」と2020年2月に控えていた「Map of the Soul: 7」に支えられた「Map of the Soul」のアルバムサイクルは、カール・ユングのペルソナ、シャドウ、エゴに関する著作を中心に公然と構築されていました。ほとんどのK-POPコンサートは、素晴らしいものであっても、その間に演劇的な間奏を挟むセットリストです。「Map of the Soul」は、ペルソナから統合された自己へのユング的旅路を中心に構成された、4幕の物語的なアークになるはずでした。これはキュレーターのアプローチであり、一般的なアイドルのツアー演出ではありません。プロダクションの観点からは、セットはテーマごとに分割され、振り付けは心理的な段階に対応し、視覚的なVCRはギャラリーの壁のテキストのように機能する必要がありました。私は、監督たちがその高い目標を目指し、その後、現場でそれを緩和した制作会議に出席したことがあります。Big Hitがこのコンセプトをスタジアム制作にまで押し進めていたという事実は、彼らがARMYを超えて、BTSの長期的な芸術的地位をいかに真剣に考えていたかを物語っています。
予約注文、説得、そして340万という数字
アルバム面では、ツアーの準備段階からすでに業界を席巻していました。ツアーが発表される頃には、「Map of the Soul: 7」は340万枚の予約注文を突破し、わずか9ヶ月前に「Map of the Soul: Persona」が打ち立てた268万枚の記録を大きく上回っていました。韓国の業界では、ダブルミリオンセラーがキャリアを決定づけるマイルストーンとして語られていたことを考えると、BTSは単一アルバムで、予約注文だけでその3倍を達成しようとしていたのです。Big Hitのツアーの計算は、この勢いに基づいていました。340万人がアルバムを予約注文しているなら、アルバムの売上によって需要曲線がすでに示されているため、これまでチケットを直接販売したことのない都市でも自信を持ってスタジアムを巡回できるのです。まさにそのため、Big Hitはソウルでオリンピックスタジアムを4夜、東京オリンピックスタジアムを3夜、さらにロサンゼルス、ニュージャージー、北米の他の地域で2夜連続公演を快適に組むことができました。計算は成り立っていました。しかし、COVID-19がその計算を壊したのです。
2月28日：ソウルが最初に倒れる
2020年2月28日、大邱でのCOVIDの症例数が急増する中、Big Hitはオリンピックスタジアムでのソウル公演の初日4日間をキャンセルしました。それは正しい判断であり、しかし残酷な判断でもありました。韓国のARMYの反応はほぼ即座でした。チケットの払い戻し金はCOVID救援のための寄付に充てられ、ある報道によると、キャンセル発表から5時間以内に1938万ウォン（約16,000米ドル）の寄付が集まったとされています。内側から見ると、このようなコミュニティが組織した反応こそが、ファンダムをムーブメントへと昇華させるものであり、また、レーベルが聴衆を失うことなくショーをキャンセルし続ける政治的裏付けを与えるものでもあります。3月には、CDCの指示によりリーバイススタジアムや他のアメリカの会場が閉鎖されたため、Big Hitは北米公演を延期し、4月28日には、状況が許せば新しいスケジュールを再構築するとファンに伝え、全世界のルートを正式に中止しました。
座礁したアーク：なぜ『BE』は緊急アルバムのように感じられたのか
これは、一般読者が見落としがちな部分です。『Map of the Soul』のコンセプトは、単なるアルバムのパッケージではありませんでした。それは、ライブパフォーマンスによって完全に完成されるべき、数年にわたる物語の弧でした。ペルソナ、シャドウ、エゴ、そしてユング的統合は、常に6万人もの人々がいる会場で、メンバーが観客をその物語の弧を通して導くことを意味していました。ツアーが中止されたとき、その弧は途中で座礁してしまいました。これが、BTSの2020年11月のアルバム『BE』が、計画された次の動きというよりも、緊急のクリエイティブな対応の質感を持っている理由の一つです。実際、『Dynamite』は2020年8月に、まさに『Map of the Soul』の展開が物理的に行き場を失ったため、単独の英語シングルとしてリリースされていました。『BE』自体は、パンデミック時代の内省アルバムとして公然と位置づけられ、メンバーは制作クレジットを拡大しました。なぜなら、単に組織するツアーサイクルがなかったからです。『Map of the Soul』の物語は、Big Hit Musicが2021年8月20日に残りの全日程を正式にキャンセルするまで、実際には閉じませんでした。その頃には、そのコンセプトは静かに過去のものとなり、BTSはよりソフトで感情的にアクセスしやすいライブ提供として「Permission to Dance On Stage」に移行していました。
「Map of the Soul」が後から意味すること
韓流業界の人々は、「Map of the Soul Tour」をハリウッドが未制作のキューブリック映画について語るように話します。それは、ほとんど実現しかけた偉大なK-POPツアーでした。韓国のアーティストが、スタジアムのみの世界ツアーを基本的な期待値として定着させる瞬間になったはずです。4年間のコンセプトの弧がステージ上で完結するはずでした。私のざっとした計算では、37夜で1億8000万ドル以上の興行収入を上げ、グッズ販売や副収入を含めると2億5000万ドルをはるかに超えたはずです。しかし、それらは何も実現しませんでした。BTSが代わりに得たのは、強制的なクリエイティブのリセット、ソロ活動の爆発、そして最終的には兵役のための活動休止でした。Big Hit（現HYBE）が得たのは、K-POPビジネスモデルがスタジアム級の野心にスケールできるという確固たる証明でした。この規模の未完成の賭けでさえ、次に何が来るかを変えるのです。「Map of the Soul Tour」は、たとえショー自体がステージに上がることはなかったとしても、天井が取り払われた瞬間でした。
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