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Dreamcatcherの「Scream」ミュージックビデオを消音にして見れば、戦略の全貌がほぼわかります。中世の魔女狩りのイメージ、儀式用のローブをまとった7人のメンバー、思わずヘドバンしたくなるようなコーラス：これは、一般的な第3世代K-POPの明るく陽気なテンプレートではなく、ロックギターを基盤とした 걸그룹（ガールズグループ）です。2017年1月にHappyface Entertainmentが失敗したMINXユニットのリブランドとしてDreamcatcherを立ち上げたとき、ほとんどの業界関係者（私を含め）は、メタル寄りの コンセプト（コンセプト）が2回のカムバックで燃え尽きるだろうと推測していました。それから6年、そして1つの会社スピンオフを経て、その予想は四半期ごとにひどいものになっています。
「Scream」と『Dystopia: The Tree of Language』が重要だった理由
2020年2月18日にリリースされた「Scream」は、Dreamcatcherの初のフルアルバム『Dystopia: The Tree of Language』のタイトル曲でした。「初のフルアルバム」という言葉は、その響き以上に重要です。ほとんどの3세대（第3世代）K-POPグループはデビュー後、3、4枚のミニアルバムをリリースし、3年目よりもかなり早くに正式なLPで収益を上げます。Dreamcatcherは、そこにたどり着くまでに3年以上と8枚のミニアルバムを要しました。レコード会社が音楽番組での勝利を確実にするためにフルアルバムを急ぐ コンセプト（カムバック）サイクルにおいて、Happyfaceはまず7人のメンバーの物語を構築させ、「Deja Vu」でNightmareシリーズを締めくくり、それから魔女狩りのイメージで新しい章を開きました。この忍耐は、中小事務所のK-POPアクトとしては異例であり、このグループが通常のやり方とは異なる方法で管理されていた最初の兆候です。
リードシングルとしての「Scream」の魅力は、フックではなく音そのものです。ロックギター、エレクトロニックドロップ、そしてK-POPコーラス構造の中に積み重ねられたラップバース。デビュー以来、グループの主要なサウンドアーキテクトであるプロデューサーのOllounderとLeezは、ほとんどのK-POP制作チームがまだ間違っていることを理解しています。ロックは「男性バンドのノスタルジー」である必要はないのです。それに伴う振り付けに実際に投資すれば、ガールズグループの舞台芸術のサウンドとなり得ます。ファンは、「Scream」のMVが、中国での「Idol Producer」のプロモーションを終えようとしていたメンバーのHandongのために、振り付けスペースを確保していたことにも密かに気づきました。これは、グループが永久に6人ではなく、7人で戻ってくるというInSomnia（ファンダム）への意図的なサインでした。
2NE1が空けた 록（ロック）ガールズグループの道
ファンの議論では見過ごされがちな業界の数学があります。2NE1が2016年11月に正式に解散したとき（Dreamcatcherの2017年1月のデビューのわずか数週間前）、K-POP業界は「ラウドでアグレッシブ、かわいらしすぎない」という美学を持つ、唯一実績のある 걸그룹（ガールズグループ）の枠を失いました。4Minuteも同じ年に解散していました。Red VelvetからTWICE、GFRIENDまで、他のすべてのグループは、イノセントコンセプトの作品か、BLACKPINKが高ファッションの自信として定義することになる、まだ黎明期のガールクラッシュの道を深めていました。誰もガールズグループのためにロック風味のK-POPを作っていませんでした。なぜなら、韓国の女性アイドルファンは、ギターではなくシンセポップやシネマティックバラードを求めているという定説があったからです。
Dreamcatcherの賭け、そしてHappyfaceの小規模事務所という立場が彼らに強いた賭けは、大衆市場のためにHYBEやSMの予算と競えないのであれば、代わりに熱心なサブカルチャーを築くということでした。ロックとホラーファンタジーのストーリーテリング。それぞれのメンバーに特定の悪夢を割り当てる。リリースを超えて、より広い神話（Nightmareシリーズ、Dystopiaシリーズ、Apocalyseシリーズ）につながるミュージックビデオ。これはK-POPレーベルがガールズグループを計画する方法よりも、メタルバンドがディスコグラフィーを構築する方法に近いものです。2NE1が大声の道を空け、他に誰もそれを望まなかったため、Dreamcatcherは基本的に5年間、直接の競合相手がいませんでした。これはカラフルなマーケティングストーリーではなく、真のコンセプトの濠です。
ファン層の7割が海外にいる理由（そしてそれが国内で何を犠牲にしているか）
Dreamcatcherのツアーロジスティクスに関わる誰に聞いても、同じおおよその数字が返ってきます。アクティブな ファン層（ファンダム）の約70パーセントは韓国人ではなく外国人です。この比率は、韓国のファンがアルバム販売とペンライト購入の大部分を占める、ほとんどの3세대（第3世代）K-POPガールズグループとは逆です。Dreamcatcherにとって、ラテンアメリカとヨーロッパが真の収益源です。彼らの2019年と2022年のヨーロッパツアーは繰り返しソールドアウトし、時にははるかに大きな韓国のアーティストよりも早く完売しました。一方、ソウルでのコンサートは、これまでYes24ライブホールやBlue Squareのような小規模な会場で行われてきました。
業界の見方は複雑です。一方では、海外での支配は名誉の証であり、真の収益基盤です（ヨーロッパでのツアー利益は、国内での音楽番組プロモーションの経済性を上回ることがよくあります）。他方では、韓国でのチャート成績の悪さが、グループが韓国の主流 ファン層（ファンダム）を築くためのトップティアのバラエティ番組や音楽番組の出演を妨げています。ロックやメタル寄りのK-POPは、韓国のラジオ番組や、KBS、MBC、SBSの週末枠を支配する家族向けのK-アイドルバラエティ形式には単純に合いません。これが、「Scream」が欧米のK-POPメディアから熱狂的なレビューを得たものの、2020年に正式な韓国の音楽番組でトロフィーを獲得できなかった理由です。このトレードオフは織り込み済みです。
2020年のDreamcatcher Companyのスピンオフ（ファンが認識しているよりも珍しい）
2020年1月、「Scream」がリリースされる数週間前、Happyface EntertainmentはDreamcatcherの事業を「Dreamcatcher Company」という専門子会社として正式にスピンオフしました。書面上では、これは通常の企業再編のように読めます。しかしK-POP業界の観点からは、全くそうではありません。小規模事務所のアイドルが契約途中に彼らを中心に据えた専門会社を持つことは稀であり、さらにメンバー自身がスピンオフにおける実際の株式や利益分配の地位を交渉することはさらに稀です。メンバーは移行に積極的に関与し、新しい事業の成功において意味のある株式を獲得したと報じられています。これは、典型的な中堅K-POPレーベルの運営方法よりも、HYBEが最終的にパン・シヒョクとBTSの所有権のダイナミクスをどのように構築したかに近いものです。
これが重要な理由：韓国のファンや国際メディアは、歌詞を少し書いただけでグループを「セルフプロデュース」と呼ぶのが大好きです。本当のセルフプロデュースは、作詞クレジットではなく、法的かつ資本的な問題です。Dreamcatcherの2020年のスピンオフは、グループがこれまでで最も野心的なアルバムをリリースしたまさにその瞬間に実施され、メンバーに小規模事務所のK-POPアーティストがほとんど決して得られないもの、つまり「当事者意識」を与えました。通常、メンバーがより大きなレーベルに移籍して小規模事務所のグループを潰す7年契約の壁は、メンバーが去ることになるレーベルを部分的に所有している場合、異なる形で作用します。
なぜナイトメアズは25歳以上が多く、業界がそれについて見落としていること
K-POPファンダムのステレオタイプは、音楽番組の事前収録で叫び声を上げるティーンエイジャーの女の子たちです。ほとんどの第3世代K-POPガールズグループにとって、そのステレオタイプは大体正しいです。ピークファンダム年齢は14歳から22歳で、学校に通うファンカフェやWeverseネイティブのエンゲージメントによって推進されています。ナイトメアズは違います。InSomniaやナイトメアのファンサイトのアンケート、そして海外でのDreamcatcherツアー日程における目に見える人口統計から、 ファン層（ファンダム）は25歳から35歳に偏っており、同世代としてはかなり年上であることが示されています。ファンダムのかなりの部分は、主流のK-POPの入り口ではなく、ロックやメタル寄りの音楽（すでにEvanescence、BABYMETAL、Nightwishを聴いていた人々）を通じて流入しました。
これが魅力的な理由：年長の ファン層（ファンダム）は消費の仕方が異なります。グッズ、ツアーチケット、物理アルバムのボックスセット、アーティストデザインのペンライトアクセサリー：ナイトメアズは、エントリーレベルのフォトカードを大量購入するよりも、信頼性の高いプレミアムアイテムにお金を費やします。これは小規模レーベルにとって真のビジネス上の利点です。また、ファンダムの年齢曲線が持続可能であることも意味します。ティーンファンダムは、メンバーが成長してグループを変えるにつれて入れ替わりがちですが、年上で嗜好に偏った ファン層（ファンダム）は、パラソーシャルなティーンアイドルダイナミクスではなく、サウンド（ロック、メタル、シネマティックストーリーテリング）に基づいて忠誠心が築かれているため、忠実であり続けます。Dreamcatcherのケースは、6年間活動し、今も国際的にツアーを行っており、「小規模事務所＋熱心な年長ファンダム＋ロック美学」という戦略のコンセプト実証となっています。これは、ほとんどの第4世代ガールズグループがまだ真似する勇気を持てないモデルです。
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