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韓国は、わずか30年足らずで、主に工業製品の輸出で知られる国から、世界的な文化大国へと変貌を遂げました。この変革を推進する現象には「韓流（ハルリュ）」という名前があります。今日、韓流は、何十億もの人々が音楽を聴き、テレビを視聴し、食事をし、服を着、そしてほとんどの人が訪れたことのない国を想像する方法を形作っています。
韓流が意味するものと、その言葉の誕生
韓国語の「韓流」は文字通り「韓国の潮流」または「韓国の波」と訳されます。これは、ドラマ、ポップミュージック、映画、食べ物、美容、ファッション、言語を含む韓国文化の世界的な人気の高まりを指します。この言葉自体は、1999年に北京日報のジャーナリストによって造語されました。彼らは、中国の視聴者が韓国のテレビドラマや音楽に対して示した驚くべき熱意を表現しようとしていました。その記者たちは、自分たちがやがて東京からブエノスアイレスまで広がるムーブメントに名前をつけていることに全く気づいていませんでした。
地域的な好奇心から始まったものは、今や戦略的な国家資産となっています。韓流は現在、大学で研究され、政府省庁によって支援され、その経済的および外交的影響を追跡する四半期報告書で分析されています。
韓流1.0：K-ドラマが最初の波を起こす（1999年～2009年）
韓流の第一段階はテレビが牽引しました。韓国の放送局は1990年代後半に感情豊かなメロドラマを制作し、これらのシリーズは海外で予想外の視聴者を見つけました。決定的な瞬間は2002年、ペ・ヨンジュン主演の初恋の切ない物語であるKBSドラマ「冬のソナタ」で訪れました。2003年にNHKが日本で放送すると、日本中が夢中になりました。中年の日本人女性たちはペ・ヨンジュンを「ヨン様」として受け入れ、2004年には約3,000人もの女性が成田国際空港に彼を出迎えるために殺到したという逸話があり、ドラマの舞台となったナミソムにはその後10年間で100万人以上が訪れました。
「秋の童話」「宮廷女官チャングムの誓い」「天国の階段」などの他のドラマも続き、中国、台湾、ベトナム、フィリピンに韓国の物語を広めました。2004年には、当時の日本の小泉純一郎首相が、ペ・ヨンジュンの方が自分よりも人気があると冗談を言ったほどです。
韓流2.0：K-POPがアジアを席巻（2010年～2015年）
第2の波は音楽でした。少女時代、Wonder Girls、BIGBANG、2NE1、SHINee、SUPER JUNIORなどが、K-POPを韓国の国境を越え、日本、東南アジア、ラテンアメリカの一部へと広げました。高度に作り込まれた振り付け、洗練されたビジュアル、徹底的に訓練されたアイドルグループは、視聴者が他では見たことのないテンプレートを構築しました。2012年のPSYの「江南スタイル」の爆発的なヒットは、YouTubeで初めて10億回再生を突破した動画となり、K-POPがもはや地域的な好奇心の対象ではなく、世界的なフォーマットであることを世界に示しました。
韓流3.0：BTS、BLACKPINK、そして世界的なブレイクスルー（2015年～2020年）
第3段階では、韓流はアジアから世界へと広がりました。BTSはビルボード200にランクインし、ロンドンからサンパウロまでスタジアムを完売させ、国連総会で演説を行いました。BLACKPINKはコーチェラのヘッドライナーを務め、世界の高級ブランドと提携し、米国、英国、オーストラリアでチャートのトップに立ちました。K-ドラマも国境を越え、ポン・ジュノ監督の「パラサイト」は2020年にアカデミー賞で非英語作品として初めて作品賞を受賞し、その1年後には「イカゲーム」がNetflixで1億1,100万世帯以上が視聴し、同プラットフォーム史上最も視聴されたシリーズとなりました。
この段階では、K-コンテンツの言語が西洋の視聴者向けに翻訳されることはなく、むしろ彼らから求められるようになりました。
韓流4.0：産業としてのK-コンテンツ（2020年～現在）
韓流の現在の段階は、統合とインフラによって定義されています。韓国のエンターテイメント企業はグローバルビジネスとなりました。BTSを擁するHYBEは、韓国のエンターテイメント企業として初めて年間収益2兆ウォンを超えました。SMエンターテインメント、JYP、YGは上場企業となり、2025年の推定総収益は4兆8,000億ウォン（約33億ドル）に達するとされています。K-コンテンツは、もはや単なる文化トレンドではなく、輸出カテゴリーとなっています。
韓流4.0は、関心の多様化も示しています。K-POPをきっかけに韓流に触れた視聴者は、今やハン・カンの小説を読み、韓国語の敬語を学び、トッポッキを食べ、済州島への航空券を予約しています。
韓流の経済的影響
この波の背後にある数字は驚くべきものです。韓国からの文化コンテンツ輸出は、音楽、ビデオ、ゲーム、放送、キャラクター、出版を含む年間140億ドルを超える産業へと成長しました。K-Beauty化粧品だけでも、2024年に初めて日本への出荷額が10億ドルを超えました。K-Foodの輸出は、話題のブルダックラーメンチャレンジやイカゲームのカメオ出演に後押しされ、毎月記録を更新し続けています。韓国の知的財産権の貿易黒字さえも、BTS、BLACKPINK、そしてグローバルなキャラクタービジネスによって過去最高を記録しています。
韓流はソフトパワーの資産でもあります。文化体育観光部は現在、半導体や造船業と同様に、国家ブランド戦略として扱っています。
韓国政府はいかにして韓流を築き上げたか
韓流の台頭は、純粋に自然発生的なものではありませんでした。韓国政府は、20年以上にわたって意図的かつ継続的に投資してきました。主要な機関としては、海外での文化交流と韓国研究を推進する韓国国際交流財団（Korea Foundation）、文化部の傘下にある海外文化広報院（KOCIS）、世界の韓流活動に資金提供し追跡する国際文化交流振興院（KOFICE）、K-POP、ドラマ、ゲーム、ウェブトゥーン、アニメーション制作に資金を提供する韓国コンテンツ振興院（KOCCA）などがあります。これらが一体となって、民間クリエイターが規模を拡大できる公共の枠組みを形成しています。
K-POPとK-ドラマのその先へ：K-Beauty、K-Food、K-Fashion
今日、韓流はもはや単一の製品カテゴリーではありません。K-Beautyは10段階のスキンケアを確立し、「ガラスの肌」を世界的な美の概念にしました。K-Foodはキムチ、コチュジャン、ラーメン、ソジュ、韓国式フライドチキンを世界のスーパーマーケットの定番にしました。K-Fashionは、Andersson Bell、Ader Error、Gentle Monsterなどのデザイナーブランドを国際ファッションウィークに輸出しています。韓国の文具、ウェブトゥーン、伝統工芸品さえも、今や同じ波に乗っています。
韓流の次なる展開
韓流の次の章は、知的財産とテクノロジーによって定義される可能性が高いでしょう。「イカゲーム」のリアリティスピンオフから「KPop Demon Hunters」のマーチャンダイジングまで、韓国のスタジオは世界中でIPライセンスを提供しています。HYBEのWeverseのようなWeb3プラットフォームは、フォトカード、投票、バーチャルコンサート、ファン直販商取引を通じて、受動的なファンを熱心なコミュニティに変えています。中国が9年ぶりに韓流禁止措置を徐々に解除するにつれて、K-コンテンツはまた、その最大の歴史的市場を取り戻す準備ができています。
韓流は1999年、北京の新聞の一文から始まりました。四半世紀経った今、それは世界が韓国を読み、見て、聞き、味わう言語となっています。
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