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韓国のコンビニエンスストアをぶらついたことがある人なら、誰もがペペロを見たことがあるだろう。チョコレートでコーティングされた細長いビスケットスティックが入った赤い箱は、ソウルの街角の店から仁川の空港ギフトカウンターまで、どこにでもあり、韓国で国民的お菓子に最も近い存在だ。ペペロを製造するロッテウェルフードは1983年からペペロを製造しており、現在では定番のチョコレートスティックから気分に合わせて作られた季節限定品まで、30種類以上のフレーバーを提供している。
このガイドでは、韓国のペペロについて知っておくべきすべてのこと、つまり、ペペロとは何か、なぜ11月11日のペペロデーがこのスナックを文化的イベントに変えたのか、食欲別に分類された全フレーバーのラインナップ、そしてブランドを世界の脚光の下に置き続けているK-POPとのコラボレーションについて解説する。
ペペロとは？
ペペロは、細長いビスケットスティックの片方がチョコレート、フルーツクリーム、または他の風味のシェルでコーティングされ、もう一方の端はコーティングが指で溶けないように剥き出しになっている韓国のスナックである。オリジナルのペペロは、基本的にミルクチョコレートに浸した細いプレッツェル風クッキーだが、この形式は、韓国の研究開発チームが思いつくほとんどあらゆる甘いフレーバーに対応できる柔軟なベースへと進化してきた。
このスナックは日本のポッキーとよく似ているが、それにはもっともな理由がある。ロッテコリアは1983年にオリジナルのポッキーのコンセプトをライセンスし、韓国市場向けにアレンジしたが、ペペロは積極的なフレーバー革新と、現代韓国で最も成功したマーケティング発明の1つであるペペロデーを通じて、急速に独自のアイデンティティを確立した。
ペペロデー：韓国で最も甘い祝日
毎年11月11日、韓国ではペペロデー（빼빼로데이）を祝う。これは、縦に並んだ4本のペペロスティックが日付の11/11とそっくりに見えるというアイデアから生まれた非公式の祝日である。友人、同級生、同僚、カップルは、ささやかな愛情表現として、手作りの飾り付けやDIYのチョコレートディップバージョンを添えて、ペペロの箱を交換し合う。
ペペロデーはロッテの年間ペペロ売上の半分以上を占めると言われており、スナック業界全体がこの日に合わせて限定版の箱、ギフトセット、K-POPとのタイアップを打ち出している。この祝日は現在、韓国全土で広く祝われ、世界中の韓国系ディアスポラコミュニティやK-POPファン層にも広がっている。
定番のペペロのフレーバー
ロッテのペペロの主力ラインナップは、40年間驚くほど安定している。オリジナルペペロはミルクチョコレートでコーティングされた定番で、今でも一番売れている。アーモンドペペロはチョコレートコーティングに砕いたアーモンドを加え、より香ばしい食感を楽しめる。チョコクーキーペペロは、より厚いチョコレートビスケットベースにクッキー＆クリーム風のコーティングを施しており、ホワイトクーキーペペロはホワイトチョコレートとダーククッキーの破片で色を反転させている。
ストロベリーペペロは、ピンクのフルーツクリームコーティングと砕かれたストロベリービスケットで日常のラインナップを締めくくり、限定の「スノーアーモンド」は、アーモンドバージョンに粉砂糖をまぶしたものだ。これら5種類は、ほとんどの韓国の買い物客が「本物の」ペペロの棚として認識しているものであり、新しいフレーバーは通常、オリジナルと比較して評価される。
フィリング入りおよびプレミアムフレーバー
2002年、ロッテはヌードペペロを発売した。これは、空洞のビスケットスティックの中にチョコレートのフィリングを隠すことで、従来の製品とは逆の製法を採用している。ヌードペペロは、よりクリーンな食べ心地からすぐにファンのお気に入りとなり、現在ではチョコレート、ホワイト、抹茶の各バージョンが登場している。プレミアムカテゴリーには、ペペロココアクランチ、ペペロティラミス、そして黒ごまペペロやマロンペペロなどの季節限定品が含まれるようになった。
ロッテはまた、厚手のデザート風コーティングを施したプレミアムインダルジェンスシリーズから、祝日やK-POPアンバサダーと結びついた遊び心のある限定版まで、定期的にコラボレーションやコンセプトフレーバーをリリースしている。これらの多くは韓国国内のみ、または海外では短期間のみ販売されるため、毎年このブランドが新しいファンを生み出し続けている理由の一つとなっている。
気分に合わせてペペロを選ぶ
さまざまなフレーバーがさまざまな瞬間にフィットし、韓国の買い物客は、コーヒー愛好家がエスプレッソとコルタードを選ぶように、ペペロを選ぶ傾向がある。安全な定番を求めるならオリジナルペペロ、よりカリカリとした食感と少し甘さ控えめの体験をコーヒーと一緒に楽しみたいならアーモンドペペロを試してみよう。より甘くて軽いものを求めるならストロベリーペペロを、クッキー＆クリームのお菓子が食べたいならホワイトクッキーペペロを手にとろう。
より濃厚な体験には、チョコクーキーまたはココアクランチのバリエーションは、小さめのデザートのように振る舞う。ヌードバージョンは、チョコレートで手を汚さずにシェアしたいときに最適で、ローテーションする季節限定フレーバーは、ラインナップに常設される前に売り切れる傾向があるため、見つけたら手に入れる価値がある。
K-POPアンバサダーとペペロ
ペペロほどK-POPに深く傾倒してきた韓国のお菓子は少ない。過去のアンバサダーには、イ・ミンホ、IU、SUPER JUNIORのヒチョル、BTSのジョングクとジン、EXOなどが名を連ねており、ブランドの年間ペペロデーキャンペーンは、K-POPファンにとって主要なファッションイベントとして扱われている。NewJeansは2024年のペペロデーキャンペーンのグローバルアンバサダーを務め、ファンが記念品として収集した限定版ケーキボックスパッケージをリリースした。
これらのコラボレーションは単なるマーケティングではない。それは、毎年11月の数週間、日常的な韓国のスナックが世界のポップカルチャーの対象となり、K-POPファンがお気に入りのアイドルグループのルックスに合わせて限定版ボックスの全コレクションを購入することを意味する。
韓国外で韓国ペペロを購入する方法
定番のペペロのフレーバーは、Hマート、99ランチマーケット、Weee、Amazon、および北米とヨーロッパのほとんどのアジア系スーパーマーケットで広く入手可能である。オリジナル、アーモンド、チョコクーキー、ストロベリーのフレーバーは一年中見つけやすく、季節限定品やプレミアム品は、専門の韓国食料品店や厳選された韓国スナックボックスでしか手に入らないことが多い。限定版のペペロデーボックスやK-POPコラボバージョンが欲しい場合は、韓国のスナック定期購入が、在庫があるうちに海外に発送してもらう最も確実な方法である。
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