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韓国のファイヤーヌードルチャレンジは、2014年にインターネットを席巻し、質素なインスタントラーメンを世界的な現象へと変えました。このチャレンジは、三養食品のプルダックポックンミョン、別名ホットチキンフレーバーラーメンを中心に展開しています。プルダックは、火を意味するプルと鶏を意味するダックという2つの韓国語を組み合わせたものです。オリジナルのパッケージはスコヴィル値約4,404で、辛いもの好きのベテランでさえ涙を流すほどの辛さです。
いかにしてチャレンジは広まったか
このバイラル現象の裏には、イギリスのYouTubeデュオ「Korean Englishman」がいます。司会者のジョシュ・キャロットがファンレターでプルダックを受け取ったことから話は始まります。辛さを分かち合いたいと考えた彼は、イギリスの友人に水を飲まずに完食するよう挑戦しました。その動画は何百万回も再生され、YouTube、Vine、TikTok、Instagramで模倣者が続出しました。その結果、三養食品の売り上げは爆発的に伸び、2022年までにプルダックポックンミョンの累計販売数は40億個に達しました。
絶えず拡大するフレーバープラットフォーム
人気の理由の一つは、その多様性です。オリジナルの赤い袋はすぐに派生品を生み出しました。2倍辛い核プルダック、チーズ、カルボナーラ、チャジャン、カレー、シチュー、アイス、そして季節限定のクールバージョンなどです。三養食品はプルダックを単一のレシピではなく、フレーバープラットフォームとして扱っているため、ラインナップは拡大し続けています。各バリエーションはチリオイルベースをわずかに調整するだけで、ブランドを常に新鮮に保っています。
モッパンの画面から世界の棚へ
プルダックを西洋の主流の棚に引き込んだ真の要因は、モッパン（韓国の食べ物配信）でした。韓国のクリエイターたちがプルダックの山を食べる様子を配信することで、ウォルマート、コストコ、テスコに広く在庫されるずっと前から、そのラーメンに対する準社会的な食欲が築かれました。2010年代後半にK-POPやKドラマが韓国文化への扉を開いたことで、プルダックはその波に乗りました。今日、このパッケージは大学生、カプサイシンハイを追い求めるジム好き、そして部屋を静かにさせる5分間の夕食を求める親にとっての常備品となっています。
チャレンジに挑戦してみませんか？
自分でチャレンジしてみたいなら、牛乳を一杯、チーズを添えて、タイマーをセットしましょう。600mlの水を沸騰させ、麺を入れ、お湯を大さじ8杯残して捨て、ソースとゴマの調味料を混ぜてかき混ぜます。肝心なのは、途中で諦めないことです。途中で止めてしまうと、辛さが長引くだけです。そして、目標は苦しむことではなく、辛さの下にある風味豊かで甘く、少し変わったベースを味わうことだということを忘れないでください。だからこそ、この小さなインスタント麺は、単なる挑戦にとどまらず、韓国の正当な輸出品となったのです。
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