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韓紙（ハンジ）は、韓国の伝統的な手漉き紙で、1,500年以上にわたり楮（こうぞ）の内皮から作られてきました。「絹は500年、韓紙は千年」という古い格言にもあるように、この素晴らしい紙は、三国時代、高麗時代、朝鮮時代を通じて、韓国の書籍、家屋、衣類、芸術を形作ってきました。今日、韓紙はファッション、デザイン、そして世界的な文化遺産としての認識の努力を通じて、静かなルネッサンスを享受しています。
韓紙とは？
韓紙は、韓国の岩だらけの山腹によく育つ楮（こうぞ）（Broussonetia papyrifera）の内皮である「ダク」から作られる韓国の伝統紙です。繊維は水とハイビスカスの根から採取した天然の粘液と混ぜられ、竹製の網の上でシートに成形されます。他の多くの手漉き紙とは異なり、韓紙は網を左右、前後へ動かすことで繊維を様々な方向に絡ませて形作られます。その結果、非常に強く、通気性があり、経年劣化に強いシートができあがり、完成した紙はしばしば再び叩かれて繊維を圧縮し、滑らかで密度の高い表面を作り出します。
1,500年の伝統
製紙技術は三国時代に朝鮮半島に伝わり、高麗王朝（918年〜1392年）までには韓国の韓紙は非常に洗練され、中国で珍重され、東アジアで最高級の紙とみなされる「鶏林紙（ケリムジ）」として知られるようになりました。朝鮮王朝（1392年〜1910年）時代には、韓紙は書籍、書道、扇子、提灯、煙草入れ、さらには漆塗りの紙を何層にも重ねて補強した甲冑に至るまで、日常生活に浸透していました。フィレンツェ国立図書館やフランス国立公文書館の国際セミナーや保存専門家は、韓紙の寸法安定性、機械的強度、表面のきめ細かさを高く評価しており、これらは世界の伝統紙の中でも稀な品質であると考えています。
韓紙の作り方
伝統的な韓紙作りの工程は、「백지（ペクジ）」と呼ばれ、一枚のシートを完成させるまでに約100もの工程が必要であることに由来しています。職人は11月から2月の間に楮の枝を収穫し、約8時間蒸して外皮を剥がします。内皮は植物灰から作った灰汁で煮沸され、きれいな流水で洗い流され、繊維が柔らかいパルプになるまで手または木槌で叩かれます。パルプは水とハイビスカスの粘液と混ぜられ、独特の交差運動で竹製の網ですくい取られ、加熱された木板の上で一枚ずつ水気を切り、プレスされ、乾燥されます。この全工程は数週間かかることがあり、職人の技術だけでなく、季節、水、天候にも大きく左右されます。
地域別韓紙センター：全州、安東、原州
韓国の韓紙の中心として広く知られている都市は3つあります。全州は千年以上にわたって高品質の韓紙の主要生産地であり、全州伝統韓紙センターと全州韓紙博物館があります。そこでは、書道用紙、黄土や炭を使った韓紙、そして古代の写本を見ることができます。慶尚北道の安東は、近くの山々から採れる楮と地元のきれいな水を使って約60種類の韓紙を生産しており、河回村近くの安東韓紙工房では、工場見学や紙漉き体験ができます。江原道の原州は、原州韓紙テーマパークと1999年に韓紙を世界に広めるために設立された毎年恒例の原州韓紙祭を通じて、現代の韓紙復興をリードしています。
伝統的な用途：扉から人形まで
何世紀にもわたり、韓紙は韓国の日常生活のほぼすべての部分に織り込まれてきました。木製の格子枠に重ねられると、チャンホジ（障子紙）となり、韓屋の扉や窓を覆う柔らかく半透明な紙となり、光を通しながら寒い冬の断熱材としての役割を果たしました。厚いチャンパンジは、温かいオンドル床の耐久性のある油処理された床材として使用されました。書道家や水墨画家は、その吸水性と耐久性から韓紙を頼りにしていました。また、職人たちは韓紙の扇子、提灯、箱、宝石箱、そして小さな韓服を着た有名な韓紙人形を作り上げました。同じ紙をねじって紐にし、籠、敷物、衣類に織り込むこともでき、一枚の紙を中心に据えた素材文化全体が築かれていました。
現代韓国における韓紙
韓紙はもはや単なる伝統工芸品ではありません。現代のデザイナーやアーティストは、ファッション、インテリア、照明、彫刻のための現代的な素材として韓紙を再導入しています。パリのメゾン・エ・オブジェやフランクフルト、ロンドン、ニューヨークの主要な見本市で展示された経験を持つ韓紙アーティストのキム・ヒョンジュは、楮の繊維のみを使って三次元の扇子、レリーフ、インスタレーションを制作しています。ソウルのスタジオでは、レメールの旗艦店の壁に韓紙を使用しており、他のブランドはカレンダー、ポスター、パッケージに韓紙を取り入れています。国際的には、パリのルーブル美術館やワシントンの米国議会図書館が貴重な歴史的文書の修復に韓紙を使用しており、世界で最も要求の厳しい保存研究所におけるその位置を示しています。
ユネスコ遺産と韓紙の未来
韓紙作りはすでに韓国の国家無形文化財に指定されており、この工芸に生涯を捧げた名匠たちは「韓紙匠」という名誉ある称号で認められています。韓国は、すでに認定されている日本の和紙や中国の宣紙に続いて、韓紙をユネスコの人類の無形文化遺産の代表リストへの登録を申請しました。伝統的な韓紙工房の数は、過去25年間で100以上から約20に減少しており、多くの名匠が後継者の少なさを懸念しているため、この登録の重要性は高いです。ユネスコの認定は、世界的な関心を再び高め、資金を誘致し、新しい世代の紙漉き職人を刺激する方法と見なされています。
韓国で韓紙作りを体験する場所
旅行者はいくつかの体験施設で韓紙文化に触れることができます。全州伝統韓紙センターでは、訪問者が自分で紙を漉いたり、伝統的な模様を刻印したりする教室を提供しており、近くの全州韓紙博物館では、工芸品、道具、古代の書物を通じて紙の歴史を伝えています。河回村の入り口にある安東韓紙では、工場見学や韓紙ランプ、手鏡などの工芸プログラムを短時間で行っています。原州韓紙テーマパークは、歴史室、展示ホール、韓紙ファンタジアなどの屋外ライトインスタレーションを一つの複合施設に集めており、ソウルの北村にある韓紙文化産業センターでは、全国の工房から集められた数百点の見本や現代的な用途を展示しています。
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