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小豆は韓国のデザート文化を結びつける秘密の食材です。カリカリとした半月型のプンオパンから、しっとりとしたダンパッパンの柔らかな中身まで、韓国料理は甘い小豆餡を、西洋料理がチョコレートを扱うのと同じように扱います。つまり、朝食のパンから夏の氷菓子まで、あらゆるものに使える万能なベースとしてです。韓国では小豆をパッ（팥）と呼び、国内で最も愛されている数十種類の食品がこれに依存しています。
このガイドでは、韓国の小豆文化についてご紹介します。最も人気のある小豆料理、なぜ小豆がこれほど多くの形で登場するのか、季節ごとの小豆の伝統、そして甘い小豆が好きな方（または好きかどうか知りたい方）が試すべき料理について解説します。
なぜ韓国料理は小豆を愛するのか
韓国料理におけるパッとは、東アジア全域で栽培されている小さくて赤みがかった豆、アズキを指します。この豆は1000年以上にわたって韓国料理の一部であり、元々は米のお粥やスープのしょっぱい食材として使われ、後に砂糖を加えて、今日の韓国の小豆デザートのほとんどを支える餡（パッアンクム、팥앙금）が作られました。
風味だけでなく、韓国の小豆には文化的・民俗的な意味合いもあります。深い赤色は歴史的に悪霊を追い払うと信じられており、そのためパッチュク（小豆粥）は冬至（ドンジ）の伝統料理となりました。韓国の家族はパッチュクを食べ、保護のために戸口にまき散らすことさえありました。この伝統は今では料理的なものに和らぎましたが、文化的な重みは残っています。
パッピンス：象徴的な小豆のかき氷
最も国際的に有名な小豆料理は、韓国のかき氷デザートであるパッピンス（팥빙수）です。きめ細かく削られた氷または新鮮な牛乳氷のボウルに、たっぷりの甘い小豆が盛られ、練乳がかけられ、もちもちとした餅（インジョルミ）、小さなパウンドケーキ、そして時にはアイスクリームが添えられます。ボウル全体はテーブルで混ぜられ、2～4人で分け合って食べられます。
現代のパッピンスは、伝統的な小豆以外にマンゴー、イチゴ、メロン、抹茶、きな粉餅（インジョルミ）など、様々なバリエーションが登場しています。しかし、古典的なパッピンスは元祖であり、韓国の夏と最も関連付けられるバージョンです。ソルビン、ホス、チョンヨンといったパッピンス店は、このデザートを国民的なブランドにしています。
パッチュク：冬至の小豆粥
パッピンスが夏の小豆なら、パッチュク（팥죽）は冬の小豆です。濃厚でほんのり甘いお粥は、乾燥させたアズキを数時間煮込み、豊かなクリーミーなピューレになるまで溶かし、もちもちとした米粉の団子、セアルシムを加えることで作られます。この料理は伝統的に、12月下旬の冬至であるドンジに食べられます。
パッチュクはほんのり甘く（パッピンスよりかなり甘さ控えめ）、味を調整できるように、そばに小さな塩の器が添えられていることが多いです。韓国の祖母たちは伝統的に、食べるセアルシム団子の数は食べる人の年齢と同じでなければならないと主張していましたが、この伝統は今では家族のドンジの夕食での楽しい儀式としてほとんど残っています。
ダンパッパン：甘い小豆パン
ダンパッパン（단팥빵）、または甘い小豆パンは、韓国のベーカリーには欠かせないものです。柔らかく、ほんのり風味豊かな小さな丸いパンの中に、なめらかな甘い小豆餡が詰まっています。このパンは日本のルーツ（あんぱんに似ている）を持ちますが、1世紀以上にわたって韓国のベーカリー文化の一部であり、現在ではパリバゲットやトゥレジュールといった韓国のベーカリーを代表するアイテムの一つとなっています。
韓国のパン屋さんでは、数多くのダンパッパンのバリエーションが並んでいます。定番の丸いパン、カップル向けのハート型、白い牛乳パンのバリエーション、クリームチーズと小豆のハイブリッド、栗や抹茶餡を小豆に混ぜた季節限定品などです。このパンは温かい紅茶やコーヒーとの午後の軽食としても人気があり、韓国のカフェではシングルオリジンアメリカーノと組み合わせることがよくあります。
ヤンゲン：韓国の小豆ゼリー
ヤンゲン（양갱）は、東アジアの甘い小豆ゼリーの韓国版です。このデザートは、小豆餡を寒天（海藻由来のゲル化剤）と砂糖で煮詰めて、固くてスライスできる塊になるまで作られます。食感は濃厚でなめらか、そしてほんのりもちもちしており、風味は濃厚な小豆で、バニラや栗の香りがかすかにします。
ヤンゲンは、韓国の茶道や伝統菓子と関連付けられています。このデザートはポーション管理されており（小さなスライスで、甘さも濃厚）、苦い緑茶や韓国の五味子茶と特に相性が良いです。アンカやチョコパイの甘い小豆ヤンゲンといった高級ヤンゲンブランドは、現在国際的に販売されており、小豆愛好家の間でカルト的な人気を博しています。
他に知っておくべき韓国の小豆料理
有名な4つの料理以外にも、韓国料理にはパッを使った料理が数多くあります。パッホッパンは、ダンパッパンを蒸した甘いパンバージョンで、冬に温かくして提供されます。チャプサルットクは、日本の大福に似た、小豆餡を詰めたもちもちとした餅です。パッシルットクは、韓国の祝日の食卓に伝統的に並ぶ、層状になった蒸し餅で、各層の間に小豆が挟まれています。
その他、注目すべきパッの登場としては、プンオパン（魚の形をした冬の菓子）の小豆餡、ホットク（韓国の甘いパンケーキ）の底の層、一部のパッピンスのバリエーションのトッピング、甘い蒸しパン（チンパン）の餡、韓国のかき氷のベースなどが挙げられます。韓国のしょっぱい料理でも、特にパッカルグクス（小豆スープの麺）では、アクセントとしてパッが使われることがあります。
韓国の小豆料理を試す場所
まず手軽に始めるなら、パリバゲットやトゥレジュールといった韓国のパン屋がおすすめです。年間を通じてダンパッパンが定番商品として並んでいます。ソルビンなどの韓国のデザートカフェはパッピンスを専門とし、年間9ヶ月間提供しています。ヤンゲンを試すなら、仁寺洞や北村にある韓国の伝統茶屋（伝統茶喫茶店）を探してみてください。そこでは茶道メニューと一緒に提供されています。
韓国以外では、Hマートやほとんどの韓国系食料品店で缶詰の甘い小豆餡が手に入り、自宅でパッピンス、ダンパッパン、甘い小豆トーストを作ることができます。ソルビンなどの高級韓国デザートチェーンは、アメリカ、カナダ、東南アジアの主要都市にも店舗をオープンしています。パッを使ったお菓子の幅広い種類を探すなら、韓国のスナック定期購入には、きな粉餅風味のチョコパイやパッ入りのクッキーなど、季節限定の小豆のおやつが含まれていることが多いです。
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