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韓国の放送局には、業界の会議で独自のジャンルパネルとして扱われることはほとんどありませんが、そうあるべき「주방물（厨房物）」、つまりキッチン番組という、使い古された定石があります。15年以上にわたり、レストランを舞台にしたKドラマは、韓国のテレビ番組が制作する最も輸出可能な製品の一つとして、静かにその地位を確立してきました。その理由は、驚くほど単純です。食べ物は台詞よりも早く伝わり、シェフが料理を仕上げるショットは、視聴者の心を動かすのに字幕を必要としません。
多くのファンが見過ごしているキッチンジャンルの青写真
その系譜をたどると、驚くほどしっかりした家系図が見えてきます。『パスタ〜恋ができるまで〜』（2010年）は、職場恋愛がレストラン内でのみ設定されても成立することを証明しました。『神々の晩餐』（2012年）は、この定式を高級な宮廷料理にまで昇華させました。『ゴハン行こうよ』（2013年）は、一人の人間が食事をするのを見るだけで番組全体を成り立たせることができることを発見しました。『油っこいロマンス』（2018年）は、ギャングとジャージャー麺を加えました。『サンガプ屋台』（2020年）は、食べ物を超自然的な装置として使うことで、このループを閉じました。これらの作品すべては、同じ主要な柱に支えられています。厨房は、リスクが高く、現実的な物理的作業（火、包丁、サービスのラッシュ）があり、登場人物たちが触れ合い、議論し、締め切りに向かって料理する絶え間ない理由がある、小さな閉鎖空間です。これは脚本家にとって夢のようなことであり、韓国の作家たちはほとんどの西洋のスタジオよりも早くその法則を見つけ出しました。
パスタ〜恋ができるまで〜（2010）：テンプレートを設定した番組
2010年初頭にMBCで放送された『パスタ〜恋ができるまで〜』は、レストランKドラマを一つのカテゴリーにした番組です。全20話、月曜・火曜の夜21時55分というゴールデンタイムに放送され、コン・ヒョジンとイ・ソンギュンがイタリアンレストラン「ラ・スフェラ」を舞台に繰り広げました。一般的なオフィスラブコメと違ったのは、脚本家ソ・スクヒャンが厨房を独自の語彙を持つ階層的な世界として描くことを決めたことです。ソ・ユギョンは三流の厨房助手として働き始め、新しいシェフ、チェ・ヒョヌクによってアシスタントパスタシェフとして初日に解雇され、自分の厨房に戻るために奮闘します。この特定の緊張感、つまり女性主人公が愛する職場で何の権限も持たないという点が、この番組が今でも通用する理由です。韓国の視聴者が魅了されたポイントは、チェ・ヒョヌクが最初の3話では本当に嫌な奴だったことです。彼は怒鳴り、解雇し、自分の厨房には女性の居場所はないと言います。2010年当時、これは危険な脚本でした。もっと優しい男性主人公だったら、『パスタ〜恋ができるまで〜』は普通のロマンスになっていたでしょう。この気難しさが、20話待つ価値のあるカップリングを生み出したのです。
神々の晩餐（2012）：階級闘争としての宮廷料理
2年後、MBCは『神々の晩餐』を週末に32話放送しました。この作品で、このジャンルは野心的なものになります。舞台は、朝鮮王朝の「スラサン（水刺床）」に系譜を持つと主張する架空の宮廷料理レストラン「アリラン」。このドラマは、2つのライバル関係が重なり合って描かれています。一世代前のシェフたち（ソン・ドヒ対ペク・ソルヒ）が名人シェフの称号をかけて争い、その次の世代を演じるソン・ユリとソ・ヒョンジンが、一生後に同じ戦いを繰り返します。この作品が今でも再視聴する価値があるのは、韓国の宮廷料理（궁중요리）が、それ自身の系譜を持つ正当な登場人物として扱われていることです。この番組の料理監修者たちは、実際の朝鮮時代のレシピ集からヒントを得ました。これは、多くの若い韓国人視聴者に伝統的な盛り付けや、朝鮮時代の食卓に並ぶ一杯の飯が、あなたが誰であり、どこに座っていたかを具体的に語るという考えに興味を持たせたKドラマです。とはいえ、32話もあるため、中盤はやや間延びしますが、当時の週末ドラマではよくある問題でした。
ゴハン行こうよ（2013）：基本的にモクバンTVを発明した番組
먹방（モクバン）の爆発的な人気はYouTubeのおかげだと言われることが多いですが、tvNの『ゴハン行こうよ』が先にそのフォーマットを確立しました。2013年11月から2014年3月まで放送されたこの番組の主人公ク・デヨン（ユン・ドゥジュン）は、伝統的な意味での主人公ではありません。彼はプロの美食家で、物語の中での彼の仕事は基本的に、時間をかけて執拗に、ゆっくりと、カメラの前で食べているものを描写することです。離婚したイ・スギョンが隣のアパートから見守る中、彼がテーブルで食感や熱さを語る場面が何分も続きます。この構造、つまり一人の人間が別の人間の食事を喜びながら見るという構図は、2013年には斬新であり、後にソロモクバンジャンル全体が借用する視覚文法となりました。また、謎が完全に解明されることのない殺人事件のサブプロットもありましたが、『ゴハン行こうよ』をミステリーとして見た人はいません。彼らは麺のために見ていました。この番組はMyDramaListで8,800人以上の投票者から平均7.9点を獲得しており、Aリストのキャストがいないグルメ捜査ドラマとしては非常に高い数字です。
油っこいロマンス（2018）：償還の物語としてのジャージャー麺
2018年のSBSドラマ『油っこいロマンス』では、脚本家ソ・スクヒャン（そう、これは偶然ではなく、『パスタ〜恋ができるまで〜』と同じ脚本家です）が再び登場します。この作品では、イタリア料理を中華・韓国料理、つまりジャージャー麺とタンスユクに置き換え、元ホテルシェフ、元ギャング、そして財産を失った財閥令嬢を登場させます。彼ら3人は、経営不振の近所の韓国風中華料理店（중국집）にたどり着き、一緒に店を経営することになります。業界内部の詳しい話としては、2PMのジュノは撮影前に実際のシェフ、キム・ジョンレのもとで丸1ヶ月間訓練を受け、中華鍋を使う姿が本物に見えるようにしました。キムシェフはネイバーで、ジュノが火を使うのが自然で、現役のラインコックに見えるほどだったと語っています。そのような準備予算は、ネットワークが信頼するドラマにしか投入されません。『油っこいロマンス』はMyDramaListで17,600人の投票者から8.0点を獲得し、『パスタ〜恋ができるまで〜』の数字を大きく上回っており、これは2018年までにこのジャンルがいかに成熟したかを物語っています。ジャージャー麺自体は、2010年の番組でのパスタと同じように使われています。特定の料理が感情的なメタファーとなるのです。3人の主人公は、適切に組み合わせたときにのみ機能する짜장（ジャージャー麺）の具材なのです。
食べ物系Kドラマが海外でこれほど人気な理由
この10年間、Kコンテンツ業界に身を置いてきた私が言えるのは、食番組の輸出に関する計算が、静かにして優れたものであるということです。その理由は主に2つのメカニズムにあります。まず、PPL（プロダクトプレイスメント）です。ヒットしたKドラマで1つの食品や飲料ブランドが登場するだけで、配置によっては1話あたり10万ドルから50万ドルを稼ぐことができ、食関連番組は自然と多くのプレイスメント枠（グラスに入った飲み物、テーブルの上のスナック、セットとして使われる実際のレストラン）を持っています。プロデューサーはブランド契約だけで撮影予算の大部分を賄うことができるため、視聴率がそこそこでも食ドラマは製作され続けています。次に、これはより興味深い数字ですが、Netflixの内部テレメトリーは、フードKドラマがリピート視聴率において一貫して高い数値を示すことを示しています。視聴者は料理番組や自然ドキュメンタリーを再視聴するのと同じように、バックグラウンドで、寝る前に、食事中にフードドラマを再視聴します。この行動は、視聴時間へのエンゲージメントを重視するストリーミングサービスにとって、真剣にお金になる価値があります。だからこそ、『ゴハン行こうよ』とその2つの続編は、派手なタイトルが入れ替わる中で、何年も静かにNetflixの韓国カタログに残り続けたのです。
もう一つ、言及に値する小さなメカニズムがあります。それは「スクリーンショット映え」です。石鍋でグツグツ煮立つキムチチゲや、シェフがジャージャー麺を仕上げる様子を美しく撮影したショットは、Redditのミーム、Twitterの返信画像、ファン作成のレシピカードになります。これにより、フードドラマはアクション番組やロマンス番組にはない、無料で有機的なプロモーションを得ることができます。これはKドラマのマーケティングがチートコードに最も近いものです。
これらの4つのレストランKドラマを結びつけるもの
『パスタ〜恋ができるまで〜』はこのジャンルの青写真を与え、『神々の晩餐』は系譜を与えました。『ゴハン行こうよ』は、番組自体よりも長く生き残る視聴者の行動（一人での食事視聴）を与え、『油っこいロマンス』は、8年後に全く異なる料理でその定式がまだ通用することを証明しました。もしレストランを舞台にしたKドラマを一度も見たことがないなら、『油っこいロマンス』（テンポが速く、最高のロマンス）から始めて、もし原点を知りたいなら『パスタ〜恋ができるまで〜』に戻ってください。料理のシーンは何も飛ばさないでください。これらの番組の셰프（シェフ）の仕事は、しばしば最高の部分です。
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