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毎年11月の木曜日の朝、韓国ではたった一つのテストのために国全体が静まり返ります。英語のリスニング試験中は飛行機の離着陸が停止され、株式市場は1時間遅れて開場し、白バイが試験に遅れそうな生徒を試験会場まで送りとどけます。このテストは「スヌン」と呼ばれ、これに合格するためのプレッシャーが、放課後の学習塾のスケジュールから大峙洞のネオン街に至るまで、韓国の子供時代のほぼすべての部分を形作っています。
スヌン：韓国が止まる日
スヌン、正式名称は大学修学能力試験（CSAT）は、韓国教育課程評価院によって実施される約9時間の多肢選択式試験です。2026年版には約55万人の学生が受験し、そのうちソウルだけで11万4千人でした。集中力を保護するため、政府は英語のリスニングセクション中35分間、国内線のすべてのフライトを停止し、140便のフライトを迂回させ、航空機に高度3キロメートル以上での待機を強制します。ソウルでは地下鉄の運行を29便増やし、遅刻者向けに646台のシャトルを配備し、228か所の試験会場付近での騒がしい建設作業を停止します。コスピ、コスダック、コネックス市場はすべて午前9時ではなく午前10時に開場します。
その日を巡る文化的な慣習も同様に印象的です。母親たちは寺院や教会で何時間も祈り、後輩たちは出発する先輩たちのために応援集会やサーベルのトンネルを作り、教保文庫は幸運を呼ぶ鉛筆、もち米菓子、縁起物の飾りで店の正面の窓を飾ります。社会学者は、これを単なる試験ではなく、国家的なイベントと呼んでいます。
大峙洞：学習塾のメッカ
スヌンが目的地であるならば、大峙洞はそのエンジンルームです。ソウルの江南区、3号線の大峙駅周辺に位置するこの地域には、950を超える学習塾（ハグォン）があり、数百の塾が駅の500メートル圏内に集中しています。そのスカイラインは、数学、英語、科学、韓国文学、プログラミング、芸術、体育の塾の看板が密集して積み重なっています。
この地区はソウルの交通パターンさえも形成しています。学習塾は午後10時までに閉鎖することが法的に義務付けられているため、親が子供を迎えに来る時間になると、銀馬アパートの交差点は市内でも最悪の夜間渋滞の一つになります。学校の長期休暇中には、他の地域から一日中通学してくる学生もおり、中には子供たちが授業の合間に休んだり食事をしたりする場所として、キャンピングカーを脇道に駐車する家族もいます。銀馬周辺の30平方メートルのワンルームは月に約140万ウォンで賃貸されており、駐車したバンの方が安価な選択肢となる場合があります。
29兆ウォンの産業
韓国の家計は私教育に記録的な額を費やしています。教育省と韓国統計庁によると、2024年には学校に通う年齢の人口が1.5%減少したにもかかわらず、私教育費の総額は29.2兆ウォン（約201億米ドル）に達しました。小・中・高校生の80%が何らかの形で私教育を受けており、小学生では87.7%に上ります。生徒一人当たりの月平均支出額は前年比9.3%増の47万4000ウォンでした。
所得格差は顕著です。月収800万ウォン以上の世帯は、子供一人当たり月に約67万6000ウォンを私教育に費やす一方、月収300万ウォン未満の家庭は約20万5000ウォンを費やしており、これはそれらの家庭が食費に費やす金額に匹敵します。韓国の株式市場に上場している31の教育会社のうち、12社が学習塾から収益の大部分を得ています。最大手のメガスタディは、約6690億ウォンの評価額がつけられています。
スター講師と数十億ウォンの給料
韓国の学習塾市場は、K-POPアイドルに匹敵する収入を得る少数の有名講師を生み出しています。スタンフォード大学卒業の数学講師ヒョン・ウジンは、全科目の中で最も高額な給与を得ている講師と評されており、年収は数百億ウォンと推定され、論峴洞の土地所有も約657億ウォンと評価されています。2022年にヒョンがメガスタディとの契約を更新しない可能性を示唆した際、同社の株価は1回の取引で7%以上下落しました。その後、契約更新のニュースが伝わると、株価は5%以上上昇しました。
韓国の学生にはおなじみの他の名前には、英語講師のチョ・ジョンシク、そして故人となった元スタークラフトのプロゲーマーで実業家に転身したイム・ヨファン時代のチェ・テソンがいます。このモデルは、いわゆるスター講師マーケティングに依拠しており、学習塾は個々の教師をスヌンでより高い点数を取るための鍵として宣伝しています。2025年12月、検察はヒョンとチョを含む46人を、現職の学校教師からCSAT関連の試験問題を違法に購入した容疑で起訴しました。このスキャンダルは、たった一つの試験項目であってもどれだけのお金が動くかということを露呈させました。
SKYキャッスルとプレッシャーのドラマ
JTBCの2018年から2019年に放送されたドラマ「SKYキャッスル」ほど、学習塾システムを鮮明に捉えた韓国のメディア作品はありません。タイトルは、ソウル大学、高麗大学、延世大学という、国の学術的ヒエラルキーの頂点に立つ3つの大学の略称を指しています。この番組は、江南風のゲーテッドコミュニティに住む4つの裕福な家族が、子供たちをソウル大学医学部に合格させるためにエリート入学コーディネーターを雇う様子を描いています。ピーク時には、「SKYキャッスル」は23.8%の視聴率を記録し、当時の韓国ケーブルテレビ史上最高の数字となりました。
このドラマは、1時間あたり数百万ウォンもの大学コンサルタントから、24時間監視付きの自習室まで、現実の慣習をドラマチックに描いており、「入学コーディネーター」といった用語を日常の韓国語会話に浸透させました。親の野心、子供の精神衛生、そして子供を成績だけで評価することの代償についてのその結びの議論は、今日の政策議論にも響き渡っています。
スタディカフェと新たな自習ブーム
学習塾のエコシステムの周りには、スタディカフェ、あるいは「ステゥディカフェ」と呼ばれる、より静かな並行産業が発展してきました。欧米のカフェとは異なり、これらは個別のブース、ロッカー貸し出し、キオスクでのチェックイン、そして学習エリアでの飲食や会話を禁じる規則のある、静かな図書館のような空間です。2時間利用券は約3,000ウォン、6時間利用券は約7,000ウォン、月額パスは約100,000ウォンです。ほとんどが24時間営業しています。
月額65万ウォン以上かかる監視付き自習室を利用できない学生にとって、スタディカフェは試験シーズンや大学受験の準備中に詰め込み学習をするための低コストな代替手段です。公務員試験、専門資格、大学院入試の準備をする大人たちの間でも人気を集めています。
改革の試みと2024年の「キラー問題」禁止
韓国政府は、私教育の軍拡競争を抑制しようと繰り返し試みてきました。2023年6月、当時のユン・ソクヨル大統領は、スヌン委員会に「キラー問題」と呼ばれる、正答率20パーセント以下の問題を削除するよう命じました。批評家たちは、これらの問題は高額な学習塾の指導を受けなければ解決できないと指摘していました。この禁止措置は2024年11月の試験から施行されました。
その結果は改革派が望んだものではありませんでした。最も極端な問題はなくなったものの、生徒の順位付けをする必要性は変わらず、試験作成者は「準キラー問題」の波へとシフトし、難易度の高い問題の数を約7問から12～13問に増やしました。2024年のスヌンは記録上最も難しい試験の一つとなり、満点者は一人しか出ず、韓国教育課程評価院の院長はその難しさの責任を取って辞任しました。一方、医学部進学を目指す学生たちが再受験を繰り返すため、CSATの再受験者数は過去最高を記録しています。
ストレス、心の健康、そして国際比較
韓国は、OECDの国際学生評価プログラム（PISA）の数学と読解力において、常に上位またはトップクラスに位置していますが、同じ学生たちが学校生活の幸福度や睡眠時間では世界で最も低いスコアを記録しています。国民健康保険公団の報告によると、10万人あたりのADHD治療薬処方率はティーンエイジャーが最も高く、2,305人であり、江南区、瑞草区、松坡区が全国で最も高い処方率を示しています。スヌンの数週間前には、江南の薬局でメチルフェニデートに関する問い合わせが急増し、精神科医からの不眠、不安、動悸などの警告にもかかわらず、学生たちは勉強時間を延ばそうとしています。
学習塾システムは韓国だけの問題ではありません。日本には学習塾、台湾には補習班、ベトナムには補習クラスがありますが、韓国は規模、費用、強度において極端な事例であり続けています。生成AIツールが数分でCSATの数学セクションを解き、出生率が過去最低を記録する中、より多くの韓国の教育関係者が、何十万もの学生を一つの試験で選別するために設計されたシステムが、次世代にまだ適しているのかと問い始めています。
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