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ソウルのオフィスビルに足を踏み入れると、最初に気づくのはオープンフロアのレイアウトではありません。それは、所作です。上司が部屋に入ると部下は立ち上がり、名刺は両手で交換され、誰も同僚をファーストネームで呼びません。韓国の職場は、儒教に基づく年齢、年功序列、階級のグリッドに基づいて運営されており、新しい世代がその境界線を書き換えようとしているものの、何世紀にもわたって韓国の生活を組織してきました。
韓国の職場における儒教的なヒエラルキーのルーツ
韓国企業の階層は、財閥経済とともに現れたものではありません。それは、目上の人、先生、統治者への敬意がすべての人間関係を組織していた朝鮮時代の倫理規定に直接由来しています。現代のオフィスでは、その遺産が年齢、会社での勤続年数、組織図上の役職という3つのフィルターとして層をなして残っています。最も上位のフィルターが優先され、それに応じて会話が調整されます。
このため、「私のことはファーストネームで呼んでください」と言って雰囲気を和らげようとする外国人マネージャーが成功することはめったにありません。韓国人の同僚は、堅苦しさを楽しんでいるから形式張っているわけではありません。彼らは言葉を使って、人間関係そのものを表現しているのです。
先輩と後輩：韓国のオフィスを定義する絆
韓国のプロフェッショナルには皆、自分より早く会社や業界に入った先輩（선배）と、後から入ってきた後輩（후배）がいます。この二者は暗黙の契約関係にあります。先輩は指導し、紹介し、責任を負います。後輩は聞き、学び、文句を言わずに雑用をこなし、公に敬意を示します。韓国の作家たちは、この関係を家族生活で使われる兄弟姉妹の呼称であるヒョン、オッパ、オンニ、ヌナのより穏やかなバージョンとしてしばしば表現します。
重要なのは、先輩は単に生まれた年によって決まるのではなく、会社に入社した時期によって決まるということです。3年前に会社に入社した28歳の社員は、新入社員の32歳の先輩になります。この一つのルールが、韓国のどのオフィスでも見られる行動の多くを説明します。
韓国企業の肩書きの階層
韓国企業は、世界で最も正確な肩書きの階層の一つを採用しています。誰がその階層のどこに位置するかを知ることで、挨拶の仕方、メールでの呼び方、さらには食事の席順までが変わります。
- 사원 (サウォン): 新入社員、または一般社員。
- 대리 (代理): 代理。通常3〜5年で昇進。
- 과장 (課長): 課長。通常7〜10年で昇進。
- 차장 (次長): 次長。
- 부장 (部長): 部長、または部門長。
- 이사 (理事): 理事。最初の役員職。
- 상무 (常務): 常務理事。
- 전무 (専務): 専務理事。
- 부사장 (副社長): 副社長。
- 사장 (社長): 社長、またはCEO。
- 회장 (会長): 会長。財閥の創業者または後継者が多い。
ほとんどの同僚は、自分より上位の人に話しかけるとき、敬称の「-nim」（ニム）を付け加えるので、部門長は「部長ニム」となり、単に「キムさん」と呼ばれることはありません。韓国人はまた、給与帯を決定する正式な階級である職級（jikgeup）と、チームリーダーやプロジェクトマネージャーなど、実際に担当する役割である職責（jikchaek）を区別します。ある人は、より下位の職責を務めながら上位の職級を持つこともできますし、その逆もあります。
ヒエラルキーが音を立てる：パンマル、ジョンデマル、そしてお辞儀
韓国語には二つの並行した話し方があります。ジョンデマル（존댓말）は、目上の人、顧客、見知らぬ人に対して使われる丁寧な話し方です。パンマル（반말）は、親しい同僚や、許可を得た後輩のために使われるくだけた話し方です。初めて会った先輩にパンマルを使うのは重大な違反であり、時にはキャリアに影響を与えることもあります。
お辞儀も同様に重要な意味を持ちます。廊下で同僚に会った時の軽い15度のお辞儀。30度のお辞儀は一般的なビジネス上の挨拶で、45度の深いお辞儀は、深い謝罪、感謝、またはお祝いの気持ちを表します。大韓航空の客室乗務員、ホテルのドアマン、新人の営業担当者などは皆、正確な角度の訓練を受けています。
会食：欠かせないチームディナー
会食（회식）は、韓国のオフィスライフを支える就業後のチームディナーです。サムギョプサルの鉄板、焼酎のボトル、ビールのピッチャーがテーブルを覆い、部長が場を仕切ります。後輩は両手で目上の人に飲み物を注ぎ、飲むときは顔を横に向けます。これらは伝統的な敬意のしるしです。コリアヘラルド紙は、『ミセン』や『キム秘書はいったい、なぜ？』のようなKドラマが、会食のシーンをオフィス政治の圧縮された舞台として利用しているのは、まさに一度の席で多くの地位が示されるからだと指摘しています。
ほとんどの会社では、今でも二つの暗黙のルールが適用されます。上司が帰る前に帰ってはいけないこと、そして上司が「もう一杯だけ」（han jan man deo）と言うと、チームはたいてい二軒目のカラオケや居酒屋についていくことです。若い世代の労働者はこれらの儀式について交渉することも増えていますが、社会的な重みは依然として大きいのです。
カープール、喫煙、同僚との交際
ヒエラルキーはオフィスのドアを越えても及ぶ。部下はしばしば上司を家まで送ることが期待され、これは冗談めかして「カプル」（カープールと上司の社会的資本を組み合わせた造語）と呼ばれている。喫煙休憩は部長との非公式な個人面談の場として機能する。そして、同僚、特に役職の違う者同士の交際は、多くの伝統的な企業ではタブー視されており、会社全体のゴシップはカカオトークを通じて数時間で広まる。NAVER、カカオ、クーパンのような大手テクノロジー企業はより寛容であり、若い従業員はますます公然と同僚と交際しているが、財閥のマネージャーが後輩と交際することは依然として眉をひそめられるだろう。
同僚が退職する際には、「会食挨拶（ホエサ・インサ）」として、正式な別れの挨拶とささやかな感謝の贈り物が交わされます。多くの場合、韓国のクッキーやフルーツの箱が贈られます。韓国のオフィスでの贈り物は、一般的に後輩から先輩へと、上方に贈られるもので、その逆ではありません。
『ミセン』とKドラマのオフィス
韓国企業の生活を描いたドラマで、『ミセン』（미생、2014年）ほど秀逸なものはありません。ユン・テホのウェブトゥーンを原作としたtvNのこの作品は、ソウルの商社で働くインターンの物語です。批評家たちはこれをドラマというよりも民族誌だと呼び、この番組は今でも韓国の大手企業の新入社員にとって必見の作品として推薦されています。『キム秘書はいったい、なぜ？』は同じ儀式をロマンティックコメディに変え、『コンデインターン』は元暴君の上司が新人になるという逆転劇を描きました。私立の塾に焦点を当てた『SKYキャッスル』でさえ、異なる種類の階層をドラマチックに描くために、韓国企業社会の階層的な語彙を借用しています。
海外の視聴者にとって、これらのシーンはエンターテインメントです。しかし、韓国の会社員にとっては、それは鏡なのです。
MZ世代とポストコロナの反発
このシステムは大きな圧力にさらされています。韓国のメディアは、1980年代から2000年代初頭に生まれた労働者をMZ世代（MZ generation）と呼び、彼らは終身雇用が目標ではないことを明確にしています。コリアタイムズ紙は、調査対象となったMZ世代の従業員の半数以上が、マネージャーになりたいという願望を全く持っていないと報じており、コロナ禍におけるコリアヘラルド紙の報道では、NAVERから現代自動車に至るまで、リモートワークが企業の期待を恒久的に変えたことが判明しました。
財閥のトップたちはこれに対応しています。KED Globalの報道によると、サムスン電子は2023年に、役員の年功序列による役職を廃止し、ファーストネームに「〜ニム」の敬称をつけるよう社員に指示しました。これは、ヒエラルキーをフラットにするための一連の動きの最新のものです。テック企業は、英語のニックネームの使用、服装規定の廃止、週休4日制の実験など、さらに踏み込んだ改革を進めています。伝統的な製造業や銀行は変化が遅いものの、変化しつつあります。
財閥 vs. ビッグテック：二つのオフィス文化
韓国のオフィスライフはもはや一枚岩ではありません。サムスン、ヒュンダイ、LG、SK、ロッテなどの伝統的な財閥系企業は依然として、階級、服装規定、長時間労働、構造化された会食を重視しています。一方、NAVER、カカオ、クーパン、Toss、クラフトンなどのビッグテック企業やデジタルファースト企業は、フラットな肩書き、英語のニックネーム、ハイブリッドワーク、成果主義の給与体系に傾倒しています。多国籍企業の海外支社は、その中間あたりに位置しています。
韓国の求職者にとって、これら二つの世界のどちらを選ぶかは、キャリアを決定する重要な問題となっており、それは多くの場合、安定性、知名度、明確な昇進経路と引き換えに、どれだけのヒエラルキーを受け入れるかという問題に帰結します。
韓国のオフィスで働く外国人向けのアドバイス
- チーム全員の役職を覚え、姓に「部長ニム」または「課長ニム」をつけて呼び、ファーストネームだけで呼ぶことは絶対に避ける。
- 名刺の受け渡しは両手で行い、名刺を受け取ったらすぐにしまわず、よく確認する。
- 目上の人から明示的にパンマル（ため口）を許可されるまでは、常にジョンデマル（敬語）を使う。
- 会食の際は、目上の人に両手で飲み物を注ぎ、飲むときは顔を横に向ける。
- 特別な個人的な理由がない限り、上司より先に帰らない。
- 贈り物は下から上へ贈り、韓国のクッキー、果物、コーヒーギフトカードなどの無難な品物にする。
- カカオトークは半公式の連絡手段として扱い、終業後の返信は一般的だが、近年は異論も出ている。
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