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Vous avez déjà entendu parler de Noël en juillet, mais avez-vous déjà envisagé Halloween en janvier ? La Corée ne célèbre peut-être pas officiellement Halloween comme les pays occidentaux, mais elle ne manque pas de folklore glaçant. Des rencontres dans le métro aux asiles abandonnés, voici quelques-unes de nos légendes urbaines coréennes préférées, le genre qui transforme un trajet tranquille du soir en un coup d'œil inquiet par-dessus votre épaule. Blottissez-vous sous une couverture et lisez la suite, car ces histoires ne sont pas du genre à s'évanouir avec la lumière du matin.
La femme à la bouche fendue (빨간마스크)
La Corée du Sud est souvent mentionnée lorsqu'il s'agit de chirurgie esthétique, grâce à une industrie rentable et mondialement réputée. Il n'est donc pas surprenant que l'une des légendes urbaines les plus célèbres du pays mette en scène une cliente moins chanceuse. La légende de la femme à la bouche fendue, connue en coréen sous le nom de Bbalgan Masuk ou « le masque rouge », a commencé avec un homme qui l'a vue dans le métro tard le soir. Au premier abord, elle semblait tout à fait normale, portant un masque chirurgical du genre que les Coréens portent souvent par temps froid ou lorsqu'ils ne se sentent pas bien.
Puis elle parla. Elle demanda s'il la trouvait jolie. Confus, il garda le silence. Elle redemanda. Cette fois, il répondit oui. À ce moment-là, elle baissa son masque pour révéler une entaille qui s'étendait d'une oreille à l'autre, tenant une paire de ciseaux ou un scalpel dans une main. « Me trouves-tu jolie maintenant ? » demanda-t-elle. Il s'enfuit. Selon la légende, ceux qui répondent oui finissent avec la même entaille gravée sur leur propre visage, et ceux qui répondent non, ou restent silencieux trop longtemps, ne rentrent pas chez eux du tout. Morale de l'histoire : gardez les yeux au sol et vos écouteurs.
Le soin du visage aux cafards
L'acné. Tout le monde en a eu, et beaucoup de gens en souffrent encore, ainsi que des cicatrices qu'elle laisse. La Corée est réputée pour ses soins de la peau innovants, mais cette légende urbaine pousse la recherche d'un teint clair dans un endroit où vous ne voulez vraiment pas aller. Bien avant que les « routines en 10 étapes » ne deviennent virales, un homme souffrant d'une terrible acné kystique a consulté une diseuse de bonne aventure en désespoir de cause. La solution qu'il a reçue était pour le moins inhabituelle : trouver un cafard à l'extérieur, le placer à côté de son oreiller et dormir toute la nuit.
Suivant ce conseil, il se réveilla le lendemain matin pour constater que ses cicatrices avaient miraculeusement disparu. Fou de joie, il se pencha près du miroir pour mieux voir. C'est alors qu'il remarqua de minuscules points noirs regroupés juste sous la surface de sa peau. Le cafard, raconte l'histoire, avait pondu ses œufs dans ses pores pendant qu'il dormait, et ils étaient prêts à éclore. Considérez ceci comme un rappel de ne faire confiance qu'à un dermatologue pour votre visage.
La photo en « V »
La jeunesse coréenne adore le signe de la paix. Regardez n'importe quelle photo de groupe et vous verrez des doigts brandissant deux "V" à côté de visages souriants. Cette légende urbaine prend cette pose adorée et la transforme en quelque chose de profondément dérangeant. L'histoire commence avec un homme qui tombe sur les débris d'un horrible accident de voiture. Au milieu des débris, il trouve une seule photo : une belle jeune femme souriante tenant le signe "V". Il aime tellement la photo qu'il la ramène chez lui et la glisse sur le tableau de bord de sa propre voiture.
Quelques jours plus tard, ce même homme décède dans son propre accident horrible. Un autre inconnu arrive sur les lieux et remarque la photographie dans l'épave, miraculeusement intacte. Il la glisse dans sa poche, charmé par la femme souriante. Mais cette fois, la photographie a changé. La jolie fille ne tient plus deux doigts en l'air. Elle en tient trois.
Le bain au sésame noir
La Corée est réputée pour sa belle peau et ses remèdes maison bon marché, les grands-mères ne jurant que par tout, de l'eau de riz aux tranches de pommes de terre. Un dicton populaire persistant affirme que les graines de sésame noir, celles que l'on saupoudre sur les gâteaux de riz, favorisent des cheveux épais et une peau éclatante. Cette légende urbaine prend la rumeur et la mène directement au pays des cauchemars. Une jeune fille complexée, désespérée de soigner son teint avant un événement scolaire, entend dire qu'un bain chaud rempli de graines de sésame noir lui donnera une peau impeccable.
Elle remplit la baignoire, éparpille les graines et s'y glisse. Des heures passent. Sa mère frappe. Les réponses de la fille sont étouffées et étranges, alors la mère finit par ouvrir la porte de la salle de bain de force. À l'intérieur, elle trouve sa fille penchée sur la baignoire avec un cure-dent, extrayant frénétiquement des taches noires de chaque pore de son corps. Les graines, selon la légende, avaient pris racine dans sa peau pendant qu'elle se trempait. Que cette histoire ait pour origine un avertissement contre la vanité ou simplement contre le fait de faire confiance à des conseils de soins de la peau aléatoires, la leçon à retenir est la même : veuillez tester le produit sur une petite zone avant de vous engager.
Le bel inconnu dans l'ascenseur
Les immeubles d'appartements coréens sont grands, anonymes et presque toujours accessibles par un long trajet dans une petite boîte miroir. Ce trajet exigu vers la maison est le cadre idéal pour l'une des légendes urbaines les plus discrètement terrifiantes du pays. Une jeune femme monte seule dans l'ascenseur de son immeuble. À un étage inférieur, un bel jeune homme monte et entame une conversation facile. Ils réalisent rapidement qu'ils vivent à un étage d'écart dans le même immeuble. Alors que l'ascenseur atteint son arrêt, il se retourne, lui offre un sourire étrange et asymétrique, et dit : « On se revoit bientôt. »
Puis il descend, sort un couteau de son manteau et sprinte vers l'escalier, riant comme un fou. Les portes se referment sur la jeune femme terrifiée. Il n'y a pas de bouton d'arrêt d'urgence. L'ascenseur était vieux. Elle appuie sur tous les autres boutons d'étage du panneau, mais son propre étage est le suivant programmé. Tandis que les portes s'ouvrent lentement, elle voit son voisin l'attendre au bout du couloir. Écoutez votre mère et ne discutez pas avec des inconnus dans l'ascenseur. Vous ne savez jamais qui ils sont vraiment.
Le véritable lieu derrière les légendes : l'asile de Gonjiam
Si vous voulez visiter un véritable morceau de folklore urbain coréen, aucun endroit ne domine plus que l'hôpital psychiatrique abandonné de Gonjiam à Gwangju, dans la province de Gyeonggi. Fermé dans les années 1990 et laissé à l'abandon dans les bois, le bâtiment est devenu le centre d'innombrables histoires de fantômes : directeurs disparus, patients mystérieusement morts, portes qui se fermaient toutes seules. CNN l'a un jour nommé l'un des sept lieux les plus effrayants de la planète, et le réalisateur Jung Bum-shik a transformé sa légende en un film à succès de 2018, « Gonjiam : L'asile hanté », qui a vendu plus de 2,6 millions de billets au box-office coréen.
Atlas Obscura s'empresse de noter que la véritable raison de la fermeture de l'hôpital était bien plus banale que ce que les histoires suggèrent. Il s'agissait de problèmes financiers, d'un propriétaire absent et d'un système d'égouts défectueux, et non d'un médecin vengeur. Le bâtiment a finalement été démoli en mai 2018, mais la légende perdure dans les films, les forums en ligne et les défis nocturnes chuchotés entre adolescents coréens. Parfois, la partie la plus effrayante d'une légende urbaine est la facilité avec laquelle nous voulons y croire.
Des histoires effrayantes récemment ?
Des silhouettes masquées dans le métro aux murmures dans l'ascenseur, les légendes urbaines coréennes se nourrissent du quotidien. Elles prennent des lieux ordinaires, comme une baignoire, une photographie ou un inconnu dans le train, et les transforment en quelque chose de profondément étrange. Que vous croyiez ou non au surnaturel, elles offrent une fenêtre fascinante sur les anxiétés, les croyances et l'humour noir de la culture coréenne. Mais peut-être ne les lisez pas juste avant de vous coucher.
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