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Manger à l'extérieur en Corée est généralement facile. Les serveurs coréens sont efficaces et patients, des menus en anglais sont disponibles dans de nombreux restaurants touristiques, et la stratégie universelle de pointer du doigt fonctionne presque partout. Mais connaître quelques expressions coréennes essentielles transformera un repas basique en une interaction beaucoup plus chaleureuse, vous assurera un meilleur service et obtiendra de petits sourires de la part des serveurs coréens qui remarqueront l'effort.
Ce guide présente les expressions de restaurant coréennes les plus importantes pour les visiteurs et les apprenants : comment demander une table, comment commander, comment demander ce dont vous avez besoin pendant le repas, comment payer, et ce qu'il faut dire avant et après avoir mangé pour suivre l'étiquette culinaire coréenne.
Entrer dans un restaurant
La première phrase à connaître est la salutation. Les serveurs coréens diront presque toujours "어서 오세요" (eo-seo o-se-yo), ce qui signifie "bienvenue". Vous n'avez pas besoin de répondre verbalement, même si un petit hochement de tête ou un sourire est poli. Pour demander une table pour deux, dites "두 명이에요" (du myeong-i-e-yo), ce qui signifie "nous sommes deux". Pour les groupes plus importants, remplacez par se myeong (trois), ne myeong (quatre) ou da-seot myeong (cinq).
Si vous voulez demander s'ils ont une table vide, dites "자리 있어요?" (ja-ri i-sseo-yo, "y a-t-il une place ?"). Pour les restaurants de barbecue et autres grands groupes, on peut aussi vous demander "몇 분이세요?" (myeot bun-i-se-yo, "combien de personnes ?"), ce à quoi vous pouvez répondre simplement avec le nombre plus myeong.
Commander à manger
L'expression coréenne la plus utile pour commander est "이거 주세요" (i-geo ju-se-yo), ce qui signifie "celui-ci, s'il vous plaît". Pointez un élément du menu ou une photo et utilisez cette expression, et le tour est joué. Si vous voulez commander plusieurs articles, répétez l'expression ou dites "이것도 주세요" (i-geot-do ju-se-yo, "celui-ci aussi").
Pour des commandes plus spécifiques, apprenez le modèle nombre-et-compteur : "한 개 주세요" (han gae ju-se-yo, "un de ceux-ci s'il vous plaît"), "두 개 주세요" (du gae ju-se-yo, "deux s'il vous plaît"), et ainsi de suite jusqu'à dix. Pour les plats servis en portions, comme la viande de barbecue coréen, le compteur devient 인분 (in-bun), comme dans "삼겹살 이 인분 주세요" ("deux portions de samgyeopsal s'il vous plaît").
Demander des spécificités pour le barbecue coréen
Les restaurants de barbecue coréen ont leur propre vocabulaire. Pour appeler le serveur, l'approche coréenne consiste à lever légèrement la main et à dire "여기요!" (yeo-gi-yo, littéralement "ici !"), ce qui est direct mais poli. Les restaurants coréens sont plus bruyants que les restaurants européens ou américains, et crier est normal plutôt que grossier.
D'autres phrases utiles pour le barbecue incluent "고기 더 주세요" (go-gi deo ju-se-yo, "plus de viande s'il vous plaît"), "가위 주세요" (ga-wi ju-se-yo, "ciseaux s'il vous plaît") pour couper votre viande, et "불 좀 키워 주세요" (bul jom ki-wo ju-se-yo, "veuillez augmenter la chaleur") lorsque le grill refroidit. Les serveurs coréens retournent et coupent généralement votre viande pour vous dans les restaurants de barbecue haut de gamme, alors ne vous sentez pas obligé de le faire vous-même.
Demander des banchan et des recharges
Les plats d'accompagnement coréens (banchan) sont gratuits et à volonté dans la plupart des restaurants coréens. Pour en demander davantage, dites "반찬 더 주세요" (ban-chan deo ju-se-yo, "plus de plats d'accompagnement s'il vous plaît") ou, si vous en voulez un spécifique, nommez le plat et ajoutez "더 주세요". Les recharges courantes incluent le kimchi, le kongnamul (germes de soja assaisonnés), le danmuji (radis mariné) et le sigeumchi (épinards assaisonnés).
Pour l'eau, le soju ou la bière, le modèle est le même. "물 더 주세요" (mul deo ju-se-yo, "plus d'eau s'il vous plaît"), "소주 한 병 주세요" (so-ju han byeong ju-se-yo, "une bouteille de soju s'il vous plaît"), ou "맥주 한 잔 주세요" (maek-ju han jan ju-se-yo, "un verre de bière s'il vous plaît"). Le compteur de récipients change : byeong pour les bouteilles, jan pour les verres, geon pour les canettes.
Les expressions d'avant et d'après repas
L'étiquette culinaire coréenne inclut deux phrases essentielles qui encadrent chaque repas. Avant de manger, dites "잘 먹겠습니다" (jal meok-get-sseum-ni-da), qui se traduit littéralement par "je mangerai bien" mais fonctionne comme "merci pour le repas". Après avoir mangé, dites "잘 먹었습니다" (jal meo-geot-sseum-ni-da), "j'ai bien mangé", à peu près équivalent à "merci pour le repas" ou "c'était délicieux".
Ces deux phrases ont un poids émotionnel significatif dans la culture coréenne. Les dire à un hôte coréen qui a cuisiné pour vous (ou au chef et au personnel d'un restaurant) est une reconnaissance significative du travail derrière le repas. Beaucoup d'adultes coréens prononcent encore ces phrases à chaque repas, même lorsqu'ils mangent seuls à la maison.
Demander l'addition
Lorsque vous êtes prêt à payer, dites "계산해 주세요" (gye-san-hae ju-se-yo, "veuillez me faire l'addition") ou simplement "계산이요" (gye-san-i-yo, "l'addition s'il vous plaît"). Dans la plupart des restaurants coréens, vous allez au comptoir pour payer plutôt que de payer à votre table. L'addition est généralement un reçu imprimé qui vous est remis à l'arrivée de la nourriture ou conservé par le serveur.
Si vous souhaitez partager l'addition, dites "각자 계산해 주세요" (gak-ja gye-san-hae ju-se-yo, "veuillez nous faire payer séparément"). Les restaurants coréens sont de plus en plus à l'aise avec les paiements partagés grâce aux applications de paiement mobile, mais historiquement, les repas coréens étaient payés par une seule personne (souvent l'aîné à table) en signe d'hospitalité. Le pourboire n'est pas habituel et pourrait même dérouter le serveur.
L'étiquette de table à connaître
Quelques règles de table non verbales complètent l'expérience culinaire. Attendez que la personne la plus âgée commence à manger avant vous. Ne plantez pas les baguettes verticalement dans le riz (cela ressemble à un rituel funéraire). Passez les plats et versez les boissons à deux mains lorsque vous interagissez avec une personne plus âgée. Couvrez légèrement votre bouche lorsque vous mâchez.
Pour le barbecue coréen en particulier, la personne la plus jeune à table s'occupe généralement de la viande (la retourner, la couper avec des ciseaux, la distribuer dans les assiettes) en signe de respect. Le service du soju suit également la règle des deux mains lorsque l'on sert une personne plus âgée. Ces petits gestes ne sont pas strictement requis pour les visiteurs étrangers, mais ils sont remarqués et appréciés lorsqu'ils sont observés.
Tout mettre ensemble
Une visite typique dans un restaurant coréen en utilisant ces expressions se déroule comme suit : Entrez, dites "안녕하세요" (bonjour). Dites "두 명이에요" (deux personnes). Le serveur vous place. Regardez le menu, pointez du doigt, dites "이거 주세요". Lorsque la nourriture arrive, dites "잘 먹겠습니다". Utilisez "여기요!" pour appeler le serveur pour plus de plats d'accompagnement ou d'eau. Quand vous avez fini, dites "잘 먹었습니다" et allez au comptoir pour dire "계산해 주세요". Payez et partez avec un petit salut.
Cette seule séquence vous permettra de traverser 90 % des visites de restaurants coréens sans difficulté. Les serveurs coréens sont habitués aux visiteurs internationaux qui s'emmêlent les pinceaux avec ces phrases, et un petit effort permet presque toujours d'obtenir un service plus chaleureux qu'un anglais parfait. Ces phrases servent également d'introduction amicale à la grammaire coréenne, en particulier aux terminaisons verbales polies qui apparaissent dans toute la langue.
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